Het is weer weekend

Het weekend is net begonnen en hoe kan het mooier beginnen dan een interactief concert met de Blue Man Group.Maanden geleden hadden we al een ticket gescoord, had ooit een klein stukje op de TV van hen gezien en leek ons wel grappig. Dus direkt na het werk richting San Jose wat overigens ook een van de grootste steden van de Bay Area is. Het ligt onder aan de baai en het is even van Enschede naar Utrecht rijden om jullie een afstands gevoel te geven. Ik moet zeggen dat we hebben genoten van een prachtige show, alleen krijg je dat klere eind weer terug. Het is bijna half een hier in de nacht en ik ga lekker maffen.

Mijn eerste Halloween

Vanmorgen de finishing touch alla noodverlichtings armaturen gedaan in Oakland, pfff daar zijn we vanaf.Zowel Dennis als Douglas hebben vanmiddag met de kids een Halloween optocht voor school en het wordt geacht dat de trotse ouders daarbij zijn. Ik heb besloten om te beginnen met de vormgeving van de schutting die om de Hot Tub moet komen te staan. We willen een beetje privacy maar ook weer niet het opgesloten idee, zodra het project af is zal ik er een foto van maken. Het staat echter in de kinderschoenen en gebruik eerst het hout wat ik nog heb. Over kinderschoenen gesproken, het is hier half zeven 's avonds en de bel gaat bijna om de 2 minuten. Spiderman, Prinsesjes, piraten en zelfs een I-pod kwam aanbellen aan met Trick or Treat. Wis zelf niet wat ik er van moets van verwachten maar het is leuk om de kids te zien. Het zal nog wel even doorgaan verwacht ik maar ondertussen heb ik mij opgegeven voor Het Examen van General Journeyman. Er waren nog maar drie data's voor november dus ik heb besloten om volgende week woensdag de 8ste voor het gaas te gaan. Heb nog moeite met de taal en het opzoeken van de dingen in de Codebook maar ik ga ervan uit dat je er toch geen tijd voor krijgt. Zeventig procent moet ik goed hebben dus met een beetje geluk kan dit blondje scoren.

Niet zoveel te melden

Het is zometeen weer het begin van de week, het is reeds half zeven 's morgens nieuwe tijd en Lenore loopt net de deur uit om naar het werk te gaan. Voormij is het vandaag Carpool time voor de kids, dat betekent een rond je El Sobrante en dan met 4 kids richting Berkeley. Moet dan ook de deur uit voor 7uur dus vandaar dit korte berichtje. Vanavond is het weer schooltijd, ik ga er vanuit dat de school weer is vrij gegeven nadat ze op dinsdag en woensdag de campus hadden gesloten vanwege een bommelding. Het is nog effe wennen wat betreft de wintertijd, dat wil zeggen hopenlijk heb ik geen winterslaap nodig.

Een K vrijdag

Vrijdagmorgen, het begon weer eens lekker. Dennis belde mij op rond half acht, Paul ze hebben ons salaris niet overgemaakt en eerder ga ik niet aan het werk. Hij heeft inderdaad vaker problemen gehad met het geld maar dat was omdat meneer zijn tijdsverantwoording niet optijd en/of niet fatsoenlijk manier had in geleverd.
Ik trok mij er niets van aan maar halve wege mij rit naar Oakland belde ik David toch maar eens op, wat blijkt hij wist dit donderdagmorgen al. Wel GVD, ik vertelde hem dat ik ook rekeningen moest betalen en dat hij toch wel zijn mond had mogen opentrekken om ons te informeren. Daarnaast stuurde hij mijn hele planning in de war omdat hij mij weer richting Berkeley stuurde. Ik heb mijn werkzaamheden tot 14.00uur uitgevoerd en hem opgebeld
dat het mooi tijd was voor weekend. Heb dan ook lekker de rest van de middag met Lenore doorgebracht om een beetje af te koelen.
Zaterdagmorgen, David belde mij op dat er een veiling was voor een bedrijfswagens. Nu weet ik sinds twee weken dat hij er een wil kopen maar ik zag op de site dat er alleen V6-8 motoren in de auto's zaten. Mijn vraag naar hem was dan ook al snel, wie gaat de benzine betalen? Ik in iedergeval niet want je rijd hier wat af, dat zou met die kleine K klusjes betekenen dat je al snel U$ 25,- per dag kwijt bent. Mij niet gezien kan ik je vertellen.

In iedergeval stond Lenore en mij hoofd heel ergens anders na, Saint Mary's Football team. Wij zouden daar rond 11.00uur zijn om te helpen in de cafetaria van de school. Dat betekent met de gezellige club hardwerkende ouders eten/drinken verkopen tijdens de wedstrijden. Echter de laatste wedstrijd speelt Erika in en dan horen we te schreeuwen voor het team.

Ben ook vandaag maar compleet overgeschakeld op Mozilla firefox browser nu ik al weken gek wordt van Internet explorer van die klojo's van Microsoft.

Vanavond hebben we de avond voor ons zelf, Millie, Erika en haar nieuwe vriendje Justin zijn naar Six Flags park in Vallejo. Het is namelijk bijna Halloween waardoor het park 's avonds open blijft met het thema.

Een gewone dinsdag

Eerst even terugkomend op het benefiet concert van de Bridge School, in een wordt fantastisch. Had ik 3 jaar terug de Foo Fighters nog schreeuw-end over het podium zien lopen, nu was het akoustisch. Dit zelfde geld ook voor Pearl Jam, in een woord TOP. Daarnaast speelde Neil Young zelf ook nog sessies met de diverse artisten. Enige nadeel van het concert was de tijd, het was net voor middernacht afgelopen. Met een stop in Oakland was ik al snel een ruim uur onderweg, ja en dan kan het zo zijn dat je als bijna 40 jarige niet je bed uit kan komen. Was niet de enige, Douglas had namelijk lekker biertjes gedronken aangezien ik de bijna BOB was.

De maandag startte goed, ik sta downtown Oakland dubbel geparkeerd om mijn auto uit te laden. Men zegt dat je dit beter kunt doen dan bij de doorgetrokken rode streep staan die 20 meter verderop op de stoeprand geschilderd is. Shit heb ik weer dat er een politie auto aankomt bij mijn laatste loop. Ik stap in en wil wegrijden en hoor direct de speaker, ja hoor dat heb ik weer. Ik rijd de auto naar de rode stoeprand en denk nou komt ie, gelukkig reed ie door en zal dan ook op weg zijn naar zijn koffie pauze bij Starbucks. Verder hebben we dan ook als zombies erbij gelopen, lullige voormij was dat ik nog school had 's avonds. Pfff het viel dan ook niet mee om de ogen zonder luciferstokjes open te houden en dat terwijl we aan het einde nog een test moesten doen.
Vandaag was ik weer helemaal de oude tot dat Dennis en ik bij de BART station aankwamen, GVD geen parkeerplek te vinden terwijl hier ruim 1950 plekken zijn. Wel dan zit er niets anders op dan de auto te parkeren in Oakland, waar zouden we zijn zonder het openbaar vervoer. Daarnaast is het nu wachten op de dames voor het eten, deze zijn gisterenavond laat thuis gekomen van hun Universiteiten trip. En nu maar hopen dat Erika volgend jaar kan starten. Dan maar eerst een bak koffie drinken.

Hoezo noodverichting

Ja jullie lezen het goed, Paul mocht een bestaand kantoorgebouw checken op defecte 'Exit' Armaturen.Het kantoorgebouw aan Harisson street is voormij geen onbekende dus toen David vroeg Paul wil jij dit voorhanden nemen zei ik direct ja. Wat blijkt de inspecteur komt binnenkort langs om het gebouw te checken, echter de tranen schoten mij al snel in de ogen. Het gebouw bestaat uit 11 verdiepingen inclusief de parkeergarage en met wel 5 verschillende soorten en/fabrikaten qua armaturen kon ik aan de slag. Op de meeste bouwlagen waren de Exit armaturen vrij beperkt terwijl er twee heel goed van af kwamen. De negende verdieping telde maar liefst 12 armaturen en was eigenlijk de enige die voldeed aan de voorschriften. Echter de batterijen waren defect en dus bel ik David wat nu; Paul ga nieuwe LED armaturen halen want de batterijen zijn 30 dollar duurder. Juist made in China maar toen ik het ritme te pakken had kon ik ze in 15 minuten verwisselen, of kwam dat nu omdat mijn vrijdagmiddag pilsje stond te wachten. In iedergeval is het moto; Hier moet ook eerst een flinke ramp gebeuren voordat het veranderd.

Vandaag is het zaterdag, het zou eigenlijk snel een rustige dag worden echter de dames Lenore en Erika vertrokken pas rond half drie richting LA. Ze gaan met zijn tweetjes Universiteiten bezoeken ivm het komende school jaar voor Erika, Irvine staat hoog aan het lijstje maar ook hier geld je moet het maar eerst rond zien te krijgen. Voormij bestaat de dag uit leren voor maandagavond, de Blog schrijven en vanavond naar de sterrenregen kijken maar dan wel vanuit een verwarmd badje.
Morgen word het een geweldige dag, nee niet omdat FC Twente met 4-1 van Excelsior heeft gewonnen maar de finale van de formule 1 in Brasil. Daarnaast kan ik daar maar net van bijkomen of ik ga met collega Douglas richting het benefiet concert van de Bridge School in Oakland. De school is voor autistische- en andere moeilijk communiceerbare-kinderen en bestaat sinds 1987. Neil Young had een van zijn kinderen op de school zitten en begon 20 jaar geleden met een benefiet concert. Tot aan vandaag komen er grote namen op het podium zoals dit weekend Pearl jam en de Foo Fighters. Ik heb dan weer de mazzel dat Douglas en zijn vrouw Heleen concert gekken zijn en een kaartje overhadden. In iedergeval kom ik het weekend wel door!!!!

De dinsdagmiddag

De afgelopen dagen lopen lekker qua werk, eindelijk eens een job waar we zeker een ruime week kunnen vertoeven. Daarnaast is het heerlijk om geen flinke parkeer bedragen hoeven te betalen, Dennis en ik rijden namelijk naar Orinda toe waar het parkeren slechts U$ 1,- kost. Vervolgens nemen we BART om vervolgens downtown Oakland uit te stappen op nog geen 150 meter van ons project. Naast dit alles zaten Lenore en ik nog een beetje in de stress wat betreft de Belize trip. Zoals jullie misschien nog weten heb ik een retour Belize. Op 9 december staat de vlucht geplanned echter geld voor de terugvlucht van mij is er niet laat staan voor Lenore. Via haar World Peaks Awardmiles van North West wist zij al snel een retourticket te scoren waarvan het laatste stukje in First class. Echter alles wat ik deed bij die geweldige KLM-site voor mijn Awardmiles was zwaar Klote, dus dan stuur je maar eens een email. Zoals verwacht laat dat bij de blauwe zwaan lang opzich wachten en klim in de telefoon om een vriendelijke jongenman per telefoon te vertellen wat mijn reisplannen zijn. Voormij betekend dat een omgekeerde retourvlucht boeken, 13 december met Lenore terug en vervolgens eind februari weer even genieten met de oudjes. Pffffff het is in iedergeval geregeld en betaal alleen de luchthaven belasting volgens de medewerker echter ik voel mij toch een beetje genaaid. Betaalde Lenore bij NWA U$ 65,- aan kosten, ik betaal voor dezelfde vlucht echter omgekeerd € 160,-.Het wordt dus toch de hoogste tijd om mijn Flying Blue over te zetten naar World Peaks. De klant vriendelijkheid die ik van zowel Continental als North West tot nu toe heb gekregen bevalt mij veel beter, zal dan ook wel komen door de moordende concurentie al hier.

Afscheid James

Zaterdagavond was het tijd voor het afscheidfeestje van James, zijn vader Brian en Jim hadden dit georganiseerd nu hij eindelijk een baan heeft gevonden wat hij eigenlijk wil. james wil namelijk al tijden bij een TV station werken alleen moet je het geluk hebben of zoals in zijn geval een kruiwagen vanuit New York. Een goede vriend van zijn vader werkt namelijk bij NBC en wist dat ze een assistent producer zochten bij een zusterstation in Solinas. Solinas ligt zo'n 100 mijl zuidelijk van San Francisco en dat betekend verhuizen. Daarnaast hadden wij ook de kans om zijn nieuwe vlam Han te ontmoeten, een leuke dame Chinese dame die in LA woont.
Vanmorgen was het dan tijd om zijn kamer in Emeryvile leeg te halen en alles in de gehuurde bestelbus te stoppen. Zoals gewoonlijk had James niet alles ingepakt, zijn excuses; Ik was druk met Han. In iedergeval een excuses zal ik maar zeggen echter zowel zijn vader als ik hadden dat graag anders gezien. Dit keer heb ik niet gemopperd maar we hebben hem wel laten zien dat ie niet veel tijd had om in te pakken, voordat hij het wist zaten anders de spullen in de bestelbus.
Nu hij, zijn vader en diens partner op weg zijn naar Solinas is het tijd om de Tub even schoon te maken, de vloer te schrobben en het huiswerk te maken.

Playoffs

Het was woensdagmorgen weer raak, er waren weer paar kleine klusjes. David vroeg de dag de vor; Paul kun jij morgenvroeg beginnen met een buiten armatuur te verplaatsen bij een appartementen complex, in een uurtje ben je klaar. Geen probleem dacht ik echter de mensen hadden om de appartementen een fraaie nieuwe schutting laten zetten en dan ga je het niet afraffelen. Met een strakke buigactie wist ik de stalen EMT-buis in een keer goed te buigen, kleertje ik wordt nog eens goed. Daarna richting Hillegass, Jack is een real estate man die ons vaker vraagt om dingen op te knapen aan het huis. Was dan ook verbaasd toen ik door het 1.4 miljoen dollar huis liep om alleen de peertjes te vervangen, maarja klant is koning niet waar. Op naar Oakland Hills op een tijdelijke voorziening te maken met een zwerfkast, ze gaan namelijk het huis omhoog halen zodat er een totale verdieping onder kan komen. Na de zwerfkast te hebben aangesloten vroeg Douglas aan mij; Paul gaan we nog kaarten scoren voor de wedstrijd van vijf uur of niet. Ik had David de dag de voor al ingelicht dus dat mocht geen probleem zijn. We waren amper opweg naar de stadion terwijl Douglas zijn vrouw Heleen aan de lijn had, die vertelde ons welke kaarten er via Craigslist te koop waren. Daarnaast kon zij ook zien wanneer ze gepost waren, onze eerste telefoontje was raak en verdomd het is vlak in de buurt waar we werkte. Een fraaie actie want onze start begon net anderhalf uur voor de wedstrijd. Met een bier en Garlic Fries nemen we plaats, eerst hebben we een minuut stile voor de piloot die is omgekomen in Manhatten een paar uur de voor. Cory Lidle was een pitcher van de NY Yankees maar daarvoor sppelde hij voor de A's. Een gigantische vlag van 90 bij 30 meter werd uit getrokken en vervolgens klonk het volkslied gespeeld door een saxofonist. Dat was de eerste keer dat ik kippevel kreeg van het Amerikaanse volkslied, kerel wat speelde hij goed.
De wedstrijd ging goed van start, de A's liepen al snel uit op een 3-1 voorsprong op de Detroit Tigers. Echter de enige die goed op dreef was is de rechtsbuiten speler Bradley die twee homeruns sloeg. Jammer dat de honken niet bezet waren want anders had de stand er totaal anders uitgezien. In de negende inning komt er dan de laatste poging echter Frank Thomas lukt het niet om de bal fatsoenlijk weg te slaan. Twee minuten later lopen 20.000 mensen stilletjes uit het stadion.

Blij dat

Vanmorgen was het weer tijd om naar Sweet Adeline te gaan, een bakkerij die een nieuwe verdeelkast krijgt en een extra verzwaring.Maandag hadden we al de nodige buisleidingen gelegd om vanmorgen de draden te trekken. Rond 13.00uur was het party time, hoe snel kunnen we de klant van een tijdelijke voeding voorzien (10 minuten) en vervolgens een extra subverdeler tussen de hoofdverdeler en de bestaande subverdeler. Dat laatste nam 2uurtjes in beslag maar dan komt het punt van wie brengt de onder spannings staande voedings draden op de nieuwe 200A automaat die in de andere kast zit. Juist Paul zij de gek, na op elke ader een geïsoleerde koppeling te plaatsen wist ik ze al snel over te zetten. Mooi opruimen en dan naar huis want de Oakland Athletics spelen in de playoffs, Douglas mijn collega had voor een kaartje maar liefst U$85 voor neergelegd. Had hem verteld dat als een kaartje van U$60 kon scoren dat ik morgen met hem meegaat. Dat laatste zal wel niet zo probleem meer zijn want de klojo's hebben van Detroit verloren, ben dan ook blij dat ik geen kaartje kon krijgen.Na het eten te hebben geserveerd voor de dames is het nu tijd voor de Tub.

Een kort bericht

Afgelopen zondagmiddag hebben Lenore en ik samen met duizenden andere mensen de BART richting SFO genomen om vervolgens net iets verder te lopen dan Pier 39. De vliegshow gaat zijn tweede dag in en door de drukte kwamen al wat later aan, naast de vele vliegtuigen van Red Bull, kwam ook de Blue Angels langs met zes vliegtuigen. Ik moet zeggen een prachtige show behalve de propoganda talk van zo'n leger kloot tijdens de vliegshow was K. Bedoel mocht altijd graag naar vliegbasis Twente gaan om alles te bekijken maar dit sloeg alles, het verheerlijke om het leger in te gaan. Voor de aanmeldings vrachtwagen in en achter direct de bus richting het front. By the way daarnaast werden diverse nummers van U2 gedraaid als oppepper. Eerst Vertigo en daarna It's a beautyfull day, Bono doe er wat aan zou ik zeggen. In iedergeval liepen we weer dwars terug door SFO om nog even een pizzaatje te eten voordat we de metro in stapte. Vandaag was het hurry up, eerst werken, daarna snel douchen, een stuk opgewarmde pizza snaaien en door naar school. Ben kapot en ga dan ook direct naar bed.

Zaterdag Homecoming game

Het was effe een discussie maar ik heb besloten om Lenore te vergezellen richting Berkeley, onder het mom; Alleen naar de Fleetweek is ook niet alles. Aangezien mijn schat zich had opgegeven om 's morgens te helpen in de Cafetaria dacht ik bij mijzelf; laat ik mijn handen ook maar eens uitsteken. Een gezellig club ouders deden er alles om in de keuken eten klaar te maken, zodat de supporters van zowel het Junior- en Varsity Football Highschoolteam hun buik rond kunnen eten. Amerikanen houden nu eenmaal van sport kijken onder het genot van tri-tip, hot dog, hamburger etc. Terwijl een paar ouders buiten stonden te BBQen stonden Lenore en ik de Hamburgers / hot dogs van broodjes te voorzien en in te pakken voordat ze de warmhoud pak ingingen. Mensen ik kan jullie vertellen dat ik tot aan vandaag nog nooit zoveel hamburgers in mijn handen heb gehad. Nu zullen mensen onder jullie zeggen; Paul begin je sportfanaat te worden? Nee mensen ik begin te intergreren want ik begin Baseball (Honkbal) en Football leuk te vinden. Ben dan ook bang dat Harold mij heeft aangestoken, die weet mij namelijk zelfs nog op te bellen vanaf de NY Yankees tribune.
De wedstrijd van Varsity begint en dat betekend dat Erika helemaal is ingepakt tussen de rest van de klerenkasten. Zij komt alleen in het veld als het team een touchdown heeft gemaakt om die bewuste extra punt te scoren als kicker. Het Saint Mary's team neemt al snel een voorsprong van13-0 echter de Wilson Prep komen terug uit hun dip. In de slot fase blijkt dan ook al snel dat de extra punten van Erika de overwinning brengen namelijk 28-26.
Daarna werd het voor ons beide racen, Lenore omkleden voor een Hornblower Cruise met het werk en ik voor de Formule 1 race. De stand in de competitie is te spannend om te zeggen; Schat ik ga lekker met je mee. De San Francisco Formula 1 Group blijft groeien en de toko was afgeladen vol. Terwijl Lenore zat te genieten van het vuurwerk en de blackjack tafel zat ik met mijn biervochtige lippen de race te volgen. Net op het moment dat Alonso over de streep rijd komt Lenore binnen gewandeld. Na een veilige terugreis (ik had een BOB) was het nog even tijd om met volle maan in de top te genieten.

Zo kan ik nu mijn vliegtuigen gaan bekijken?

Eindelijk weer een paar uur werk

Ja, zodra je tegen Lenore zegt; Schat voor mij hoef je vandaag geen lunch te maken. David vertelde mij; Paul ik heb twee klusjes voor jou vandaag. Bij de auto garage hadden ze al tijden problemen dat bepaalde outlets niet meer deden. De Elektro idioten onderons weten dat die dingen achter een aardlekbeveiliging moeten hangen. En inderdaad de GFI zoals dat hier heet is een outlet met zo'n beveiliging.Na wat rond neuzen in het bedrijf kwam ik boven bij een kantoortje waar op dezelfde wand een GFI was gemonteerd, even de reset button en Bingo want je bent dan net Jezus. Paul we hebben hier ook nog een paar problemen, dat is mooi want dat vult mijn dag. In de toko werken twee dames afzonderlijk van elkaar, de eerste zei dat ik een fraai accent had. Mmmm dat streelt mijn ego wel even en dus daar bedankte ik haar ook voor. Voordat ik het wist vroeg zij, Lillian genaamd of ik ook zo werk onder de tafel doe. Ik vertelde dat ik het liever via David deed maar daarop kreeg ik antwoord dat ze daar waarschijnlijk het budget niet voor had. Morgenavond ga ik dan ook maar eerst kijken wat voor problemen zij (Lillian en Robert) hebben met de elektra voordat ik mijn vingers brand. Maar na dit alles was er nog steeds tijd om inmiddels de tweede electronische ballast te vervangen van een TL-armatuur. Nu zei de andere dame; Paul kom jij toevallig uit Nederland want je hebt zo'n accent. Wat blijkt laat ik nu net een van de weinige Amerikanen treffen die wel veel plaatsen in Nederland kent. Ze wist zelfs het woord dankje wel te zeggen toen ik het pand verlaatte waarop ik weer zei; Alstjeblieft. Toch leuk om dan direct een glimlach terug te krijgen.
In de namiddag was het tijd om Erika van school op te pikken want ze had een afspraak bij haar dokter Davenport. Ze heeft behoorlijk de griep te pakken, ik zou zeggen maak een grogje en ga op het rand van het bed zitten maarja hier ben je al snel strafbaar als je een minderjarige alcohol aanbied.
Rond vijf uur waren we thuis en had ik mooi tijd om even de junkmail kleiner te maken, de nieuwe mails stappelde zich op tot ruim 160. Tussen door kreeg ik nog even een reactie van trouwe bloglezeres Karin, toch even leuk dat ik met mensen kan kletsen ook al is dat via de mail/chat.

Wisselvallig

Ja niet alleen het weer is wisselvallig maar mijn baan ook, baal er flink van.Gisteren heb ik al geprobeerd om mij te registreren voor het examen echter de website geef zoveel onduidelijk dat ik niet veel verder kwam. Heb nog geprobeerd om een telefoonnummer te bellen maar kreeg alleen de klere voicemail. Het beroerde in de States dat de Unions hier de dienst uitmaken en voor alles heb je gewoon een erkend diploma van hier nodig. Het wordt dan vandaag ook een schoonmaak dag in het huis en wat sprinkler leiding in de voortuin uitbreidden, we hebben daar namelijk nog steeds spullen voor. Daarnaast komt een monteur voor de Tub, we hebben drie kleine probleempjes en aangezien het garantie is kan hij het mooi oplossen.
Harold, is vanmorgen richting New York vertrokken. Tijdens het boeken hadden Lenore en hij naar de goedkoopste vlucht gezocht maar niet naar de vertrektijden gekeken. Oeps 6uur 's morgens, om 4uur zaten we in de auto richting Oakland Airport. Voordeel was dat we geen last van de drukte hadden en dat ik weer een uur later in bed kon kruipen.
Nu hopen dat vanaf morgen mijn leven weer een draai krijgt met werk.

Een klote start

Sorrie mensen maar anders kan ik het niet zeggen, had ik afgelopen week weer eens 36uur op mijn time card staan maar nu beginnen we met 0uur voor de maandag. Tijd voormij om het Certification Center te bellen om mij op te geven voor de bewuste California Electrician License. Ook klote want hier krijg ik alleen maar een voicemail met keuzes, en dus probeer ik het maar voor een tweede keer een uur later maar ter vergeefs. Dus ga ik maar eerst ruim een uur in de studieboeken hangen en de auto wassen en een zo meteen wat electrisch knoeien aan mijn eigen huisje. Vervolgens nog even een hike met Harold en Lenore maken voordat ik richting College kan voor de Code Class.
Morgenvroeg of moet ik zeggen vannacht is het einde van Harold's bezoek, rond 4uur ben ik de lul om hem naar het vliegveld te brengen. Jammer dat de fijne tijd met hem er weer opzit, we hebben er wat afgelachen en mensen hij is een goede tuin man. Zal wel komen door zijn ervaring in Australië. Zijn nieuwe en laatste stop voordat hij naar huis gaat is New York City, jammer dat de centen compleet op zijn want anders zou ik zo mee willen.

Go Kart Racing

Het is zondagmorgen en we zijn allemaal bekaf, zoals ik al eerder schreef was het gisterenavond de formule 1 race in China.Voor de San Francisco Formula 1 Group betekend dat om samen de tijd door te brengen voor de Big Screens onder het genot vaneen biertje/hapje. Gisteren werd het echter in het Go-Kart Center gehouden waar we ook nog eens voor een gereduceerde prijs konden racen dit in samenwerking met Red Bull. Harold, James en ik namen met 10 andere Formule 1 liefhebbers een Monza race. Voordat je kunt beginnen moet je eenmalig registreren en tekenen dat je hen niet aanspakelijk kunt stellen maar dat laatste ben ik nu wel gewend. Tijdens de qualificatie ronden had ik problemen om een fatsoenlijke tijd neer te zetten aangezien er veel opstoppingen waren. Ondanks alles kon ik vanaf een vierde plek starten terwijl Harold links achtermij op een strakke vijfde plek stond. De race duurde vervolgens 15 minuten en wist Harold in de laatste bocht nog even in te halen en het is voor herhaling vatbaar.
De race was weer eens genieten, jammer alleen dat mijn favoriete Nederlander Robert Doornbos na de eerste bocht al zijn neus van de auto moest vervangen. Volgende week wordt het ook weer een druk weekend, eerst de zaterdag de Red Bull Airraces volgen vanaf de kade in SFO. Daarna 's avonds richting Ted's Sportbar waar we de race van Japan gaan bekijken en hopen een praatje kunnen maken met de piloten van de Airrace.
Vandaag staat er weinig op het programma behalve mijn huiswerk maken, politieke flyers in de brievenbussen gooien voor Mim (mijn schoonmoeder). Dinsdagmorgen gaat Harold weer verder op reis, bestemming New York. Ik weet zeker dat hij het prachtig zal vinden want de stad is gewoon Te Gek.

Het is rustiger in huis

De eerste gasten zijn vertrokken, rond kwart voor zes 's morgens zaten de Gert, Henry, Lenore en ik.Richting Oakland Airport en niet zoals Lenore dacht richting SFO, ze zat al in de stress om de Bay Bridge over te komen. Gelukkig had Gert tijdens het boeken van de vlucht hier al rekening meegehouden. Daarna door richting Children's Hospital om Lenore af te zetten, ze verzocht mij echter er moest eerst een tussenstop bij Starbucks te maken voor een Late coffee. Ik zei; Ik wacht wel want ik krijg zo echte koffie bij Douglas thuis.Het was namelijk 7.00uur en we hadden afgesproken dat ik eerst een bak leut zou drinken voordat we naar het werk zouden gaan. Mijn telleurstelling was des te meer toen ik van hem ook een kop Starbucks kreeg. De volgende dag probeerde hij mijzelf te foppen met een Peet's Go-Cup met de troep van Starbucks erin.
Harold vermaakt zich prima nu hij hier nu nog alleen is, jammer is alleen dat Gert en Henry de zon mee naar Atlanta hebben genomen. By the way Henry bedankt voor je lege aansteker (was toch wel vroeg opstaan) die jullie hebben opgestuurd van de Airport, we zullen hem wel na Enschede te sturen. Donderdag heeft Harold de Civic meegehad en heeft een beetje rond getoerd, de auto bij BART geparkeerd en vervolgens de Subway richting SFO Downtown gepakt. Vrijdag wist Lenore hem te vermaken door hem mee te nemen naar Berkeley terwijl ik mijn acht uurtjes weer bij elkaar aan sprokkelen was. Ze zijn zelfs de Tower op de Call Campus omhoog geklommen en hadden het geluk dat ze dit rond 1uur deden. Ze schrokken zich namelijk rot toen de bel flak boven hun luidde.
De vrijdagavond stond in het teken van honkbal SFO-Giants en LA-Dodgers voor Harold en James. Lenore, Erika en ik hebben een rit naar Concord gemaakt waar John Mayer en Sheryl Crow optraden. Voor de heren was het een spannende wedstrijd echter de Gaints verloren in de negen inning.Het concert was een geslaagde, we kwamen laat en hebben maar een consumptie genuttigd waardoor een avondje uit binnen de perken viel. Ze durven daar namelijk voor een bier of wijntje U$ 8,- te vragen terwijl je zelfs geen flesje water mee naar binnen mag nemen.
De zaterdag staat in het teken van American Football, Erika's Highschool team moet spelen waarvan zij de kicker is. Vanavond is het Formule 1 avond maar nu vanuit een Kart centrum. De race wordt dit keer in China gereden en dus kunnen we dit live volgen via de schermen. Een pluspuntje is dat Red bull in SFO is voor de Airraces van volgende week en zij hebben dit samen met de San Francisco formula 1 organisatie geregeld. Tegen elkaar racen etc.

Alcatraz by night

Maandag, eindelijk weer aan het werk. David heeft weer wat bij elkaar gesprokkeld zal ik maar zeggen.Dat hield voormij in, geen uitstapje met onze gasten richting San Francisco en Alcatraz. Lenore was omringd door drie mannen en wist zich aardig te vermaken. Eerst de Japanse tuin (ben ik nog nooit geweest) bekeken, door naar de Wilhelmina garden met molen en tulpen die er niet waren, vervangen door andere bloemen. Vervolgens uitwaaien op het strand en pootje baden maar dit bleek toch erg koud te zijn. Daarna zijn ze gaan lunchen bij de Mexicaan, gevoed en wel gingen ze door naar de kade om uit te buiken onder het genot van Peet's ijskoffie. Vanaf kade 35 gingen ze met de boot richting Alcatraz waar ze een avondtoer hebben genoten. Dit alles heb ik GVD moeten missen want A. ik moet ook wat geld verdienen en B. ik had 'savonds school. Moet dan ook maar wachten totdat de volgende gasten langskomen.

Dinsdagmorgen, ik bel het baasje en hij heeft maar twee kleine klusjes dus ik vraag om deze te bewaren voor morgen zodat ik vandaag met Harold een waterleiding in de tuin kan leggen voor het sprinkler systeem. Het gras wordt al jaren gesproeit echter voor de planten moeten we steeds met de tuinslang lopen. Dit betekend ruim 12meter graven en vervolgens de sprinkler slang uitleggen over de grond. Gert en Henry hebben de tijd genomen om boodschappen, de was te doen en vervolgens de nodige emailtje te versturen. Ja het is maar waar je druk mee bent. Om de avond af te sluiten gingen we uit eten bij Thai's Restaurant Soboy Soboy in Oakland.

Vandaag heb ik weer een volle werkdag achter de rug (werd ook wel eens tijd), nu is het nog wachten op het eten wat de gasten gaan maken. Lenore komt echter pas om 20.00uur thuis dus het wordt wel weer een latertje, hoewel?Gert en Henry moeten morgen al om 6.15uur op het vliegveld zijn snik, snik. Het is namelijk erg gezellig met dat zootje uit Enschede. Harold blijft alleen over en die zal waarschijnlijk maandag richting New York vertrekken.

Yosemite Part III

Zondag 24 September.Harold is vannacht op de kamer bij Gert en Henry gaan slapen, hij schijnt de truc van Lenore nog niet onder de knie te hebben. Namelijk eerder in slaap zijn dan mij. Na een uur wakker te zijn blijkt ook dat de lui geen wekker hadden gezet. Geef mij in iedergeval tijd om dit alles te schrijven. Vandaag hebben we nog een korte trip vlak bij de ingang van de San Francisco site. Ook in Yosmite staan namelijk Sequoia bomen, de meeste in het zuiden van het park maar toch nog 2 keer 25 stuks in het noorden. Daarna is het tijd om naar huis te gaan en dit verhaal aan te vullen.

Na het ontbijt bij de bekende toko was het tijd om nogmaals het park in te rijden en de benenwagen te nemen ter hoogte van Merced Grove. Er was nog een waarschuwingsbord voor een Mountain Lion wat hier rond liep te dwalen maar helaas zag hij in ons geen lekker hapje. Na zo'n 1 1/2 mijl worden we beloond met een paar prachite rijen Sequoia bomen. Tevens was dit een mooie cooldown wat betreft onze tochten in Yosemite National Park. Na 3 1/4 uur zitten we nu weer thuis en ik ga maar eens aan mijn huiswerk van morgen beginnen.

Yosemite Part II

Zaterdag 23 September. Ik heb aardig liggen ronken ondanks dat ik last had van mijn geïrriteerde oog.In iedergeval was dat geen excuse om rond 7.00uur richting ontbijttafel te gaan en vervolgens rond 9.45uur met onze eerste hike in Yosemite. We hadden gekozen voor Yosemite Upper Falls, tevenseen route als je richting de diverse toppen wil lopen. De totale hoogte verschil is ruim 1000mtr en het wordt een pittige klim. Met de rugzak vol met nootjes, fruit, gedroogde beef yerk en voldoende water maakte wij onze weg omhoog. Onderweg vertelde Henry dat hij 22 jaar en 10 jaar geleden ook inYosemite was geweest maar de hikes te steil vond. Hoe oude hoe gekker zullen we maar zeggen want vandaag gaat hij het wel doen op zijn 50ste jaar.
Dit alles is niet zonder slag of stoot echter het uitzicht geeftons de motivatie om door te blijven lopen met de nodige stops. Of waren het de andere groepen die ook de nodige stops moesten maken? In 3uur en 15 minuten staan we er dan, boven aan de Falls met een fraai uitzicht. Jammer alleen dat de waterval bijna helemaal droog stond met als resultaat dat de Dutchies even van de route afgaan en afdalen naar een van de pools die nog wel zijn gevuld. Na een uurtje genieten is het tijd om terug te gaan, het blijkt dat Gert toch enige moeite heeft aangezien hij op gympies liep, die weinig profiel hadden en dus gladde zool. Ik heb hem dan ook maar mijn sticks gegeven waardoor hij nog normaal naar beneden kon komen.Ook de water voorraad bleek een probleem te zijn, ieder van ons had een fles van 7dl bijzich en als backup had ik er nog 2 in de rugzak. Helaas was het door de uitputting slag halve wege de terugweg op. Harold en ik die aardig de vaart erin hadden en ik zij de gek die de nodige spastische glijers maakt besluiten om naar de camping te lopen om zelf ons vocht aan te vullen en de flessen te vullen voor Gert en Henry. Al met al een uitputtings slag met een mooie herinnering en wat is dan lekkerde dan onze 5 liter pak wijn open te maken en te genieten.

Yosemite Part I

Vrijdagmorgen is het dan zover, Gert, Henry, Harold en ik rijden naar Yosemite toe.De avond daarvoor hadden we nog een hotelletje geboekt dat net 12 mijl buiten het park ligt en we legde de rit ook in 3 1/2 uur af. Wat blijkt onze kamers zijn nog niet schoondus wij hups de auto in om te verkennen. Het pasje dat we in maart voor de Nationaal parken hadden gekocht verschafte ons gratis toegang waarna iedereen driftig in de informatie bladen ging lezen. Aangekomen in het midden van de vallei staat El Capitan links van ons, kleertje wat een wand. Wij met de foto camera's natuurlijk direct in deaanslag net zoals al die andere toeristen. De verkijker was ook mooi om bij mij te hebben,je kon zien hoe de klimmers in de wand een bivak maakten en nog een paar fanatiekelingen zichverder naar boven probeerde te komen. Natuurlijk is er mee te zien en dus besluiten we naarhet Visitors Center te gaan waar we een gedetaileerde kaart en boek kopen om zo onzetoch van morgen uit te stippelen. Echter we krijgen van de ranger te horen dat we nognet optijd de zonsondergang op de Half Dome kunnen zien als we direct met de auto naar Glacier Point rijden. Het wordt echter een race tegen de klok en kijk niet naar de bordjes met maximale snelheid 25 en 35 Mph. Ondanks dat konden we de Half Dome net alleen vande zijkant fotograferen met een zonnige gloed. Maar nu nog terug naar het hotel, mijnlinker lens ging zo irriteren dat ik vroeg of Harold wilde rijden, en dan te bedenken dat Harold 7 maand in Australië links heeft gereden. Het werd dan ook een gezellig ritje van ruim 2uur terug. Het restaurant van het hotel was inmiddels gesloten dus hups naar de toko 1/2 mijl verder. Zij waren nog wel zo vriendelijk om mensen om 21.00uur binnen te laten.

Mijn eerste Baseball wedstrijd

De update laat weer eens op zijn wachten, dat krijg je als gasten zijn aangekomen.Veel kletsen en de nodige wijntjes drinken, dat laatste was afgelopen dinsdagavondecht raak. Harold vertelde mij dat tijdens zijn reis in Australië had geleerd om eenpak wijn te komen aangezien dat voordeliger is. Dus daar zit je dan, de vier kerels inde Hot Tub met een 5 liter pak Chardonnay op de rand. Met de sterren aan de hemelen aardige promilage gingen we richting bed. Voormij was de start van de werkdag danook erg moeilijk terwijl Gert, Henry en Harold met een kater richting San Francisco vertrokken. Rond 18.00uur hebben we elkaar weer ontmoet op Subway Station 19th street,om onze weg te vervolgen naar de Oakland Athletics (A's). Mijn baasje had namelijktickets geregeld voor de A's tegen de Cleveland Indians. Voor Harold was dit natuurlijkhelemaal top want hij is echt een Baseball fan, hij kon mijzelfs vertellen dat de A'sbovenaan in de competitie staan. Vandaag staat een bezoekje van het plaatsje Sausolito en de Golden Gate Bridge op het programma, voor Lenore en mij is het altijd leuk om dezedingen te doen als er weer mensen op bezoek komen. Het weekend moet richting Yosemite NationalPark gaan echter we hebben nog geen slaapplaats. Dat laatste kan nog wel eens een probleem worden.

De visite komt eraan

Zo ik ga eens kijken hoe het jullie bevalt op deze pagina.Ik zal in het Nederlands blijven schrijven maar het kan ook zomaar zijn dat Lenore een stuk schrijft, ik zou zeggen laat je verrassen.
Afgelopen vrijdag was het tijd om mijn eerste American Football wedstrijd te bekijken.Erika is naast haar gewone voetballen ook de kicker van haar Highschool. Interesant om te zien alleen ik kwam met een lege maag op de tribune en dat werkt nietbevorderend. Haar school verloor met 50-23 en dus hou ik het maar op het gewone voetbal.Zaterdag- en zondagmiddag was het raak qua voetballen, leuke wedstrijden om te zienen je weet zeker dat het naar 90 minuten ook afgelopen is.
Vanmorgen was het ook tijd om mijn huiswerk te maken, ik was zo als gewoonlijk optijdwakker aangezien de kat weer lekker zat te mauwen. Daarna even de Queensize matras opgeblazenwant de gasten komen morgen. Rond de klok van 13.00uur komen Gert en henry aan opSan Francisco Int' Airport en drie uurtjes later komt wereld reiziger Harold vanuitNieuw Zeeland op Oakland Airport aan.
Het eerste gezamelijk uitje is al voor woensdag geplanned, Baseball game tussen de Oakland A's ende Cleveland Indians.

Finally an update

It is exactly two months ago that I wrote something on this Blog, sorry people I have also my Dutch Blog where I post every few days. But what I can tell is that my immigration papers are still not done. Even after our letter and phone calls, the just throw us out and after our complain through the attorney we should be back in the system. But till now we did not here anything from them. Other thing is my driver’s license; I pasted the written test and my driving test. But also this document goes through immigration and yes you can read my lips.
Till now there is no official driver’s license. I can not tell what it is but it must be misted management.
I called my friend in the Netherlands already that we are not there with his wedding, I feel bad because I want to see my kids to. I mist them a lot I can tell you.
Positive thing is that I like my job more and more. Living with Lenore is also great; we understand each other and talk a lot. And the end of the month it's time to go for our first big vacation. Camping in Oregon with the friends from Portland, lovely.
Next to this I try to upgrade the electricity in the house, I start under the eve and just finished the new Main Panel and Sub panel. Our dream is to have a hot tub in the backyard and that’s why we needed a new panel. Now it’s step by step and hopefully we can buy the hot tub after we come back from the vacation.

Bob the Builder

The last two weeks where really busy, Lenore went with the Medical Care Group to Nigeria and I start just as an constructor assistant so I can work on my skills. The National Electrical Code book 2005 is my best friend at this moment and I am glad that most of the rules are the same as in Europe. Still I have problems when I see the quality from some Electric wiring, it seems that Bob the Builder was there. No wonder that the State of California as for an extra license.

Today I can finally start with my written test for my driver’s license; it seems that you must signup in the first ten days when you get a job or resident card.

Talking about resident card, I cancelled my interview for tomorrow because Lenore is not here.
I called the Government already two times and wrote one letter to reschedule but till now I don not have an answer from them.

One week more and Lenore is back, since this time I am cooking for Erika and myself.
She’s a really easy going daughter even when I wake her up and tell her that she has only x minutes. She scored on that.

Is live so difficult?

Since January 2006 I was thinking; Paul if you finally have the work permit everything is oke. Starting to get a job in my own profession should be easy with a resume I have, WRONG! Since 1st January 2006 Electricians need a license for the State of California. Other thing is that I need a letter from at least one of the Dutch Installers what I did all these years so I can get an American License. I didn't hear the excuses since Nine Eleven but I am not surprised anymore. Maybe it's better to work at a company where I have fun without all this Bullshit!

Storeroom

My parents left went back to Belize after three weeks of visiting the Bay Area.
They didn’t had luck with the weather and where happy to go back to the sun.
At least they saw a lot from the Berkeley, San Francisco etc. Hopefully they comeback soon, visiting Yosemite must be great together.

What’s new, well I went Friday to the local39 in San Francisco for more information about getting a job in my own profession as an Electrical Engineer. They put me in a Dispatch System where they match people with companies; before I start sending the resume it was necessary to change my resume.

I’m also busy with the storeroom behind our bedroom, Lenore and I cleaned it together. Now I’m isolating the ceiling and put electricity in. Lenore is happy because she wants to have outlets with a ground. The wiring what I see from the existing installation is old so I try to get a new Romax Cable to the distributionbox. The only problem is how?

Death Valley (2 April)

Sunday morning we drove inside Death Valley National Park and the first stop was at the Visitor Center & Museum in Furnace Creek. Temperature 25 degrees Celcius! From there we went to Zabriskie Point where we had an excellent view of a vast area of uplifted, eroded yellow hills. These unusual contours are the remains of a lake bed whose sediments were deposited 5 to10 million years ago. Then we did the Twenty Mule Team Canyon, a 3 mile loop road. The hills which form the canyon are the eroding remnants of an ancient lake bed. Despite it name, the canyon never was visited by 20-mule-team borax wagons.
Next we were visiting the Mosaic Canyon close to the town of Stovepipe Wells. Standing at the Canyon’s mouth there was a nice view of the northern valley. We made a walk into the canyon with patterned walls of polished, multicolored rock. It was a pity we didn’t have more time to visit more places. (Has to wait till next time).
After a quick lunch we had to move on because we should be back in El Sobrante by to night. Over the road 190 we left Death Valley and had planned to cross Yosemite National Park on our way back. But it pointed out that all passes were closed due to the snow. So, we (or better Lenore and Paul) had to drive all the way up, close to Reno. But this had also a pretty side because the landscaping on the 395 was beautiful and we passed the Mono Lake and the Tahoe Lake. Then it started raining and Lenore was driving over the two mountain passes in the rain with snow on the side of the road. We drove back via Sacramento to El Sobrante, where we arrived just after midnight and where it was….. raining.

This trip of about 2000 miles, visiting three states, from California to Arizona and Nevada was a very nice one. Even parts of the freeways were replacing the old historic route 66. We got everything, rain, snow but also nice sunny weather and the Grand Canyon, the Hooverdam, Death Valley, the views and the landscaping along the roads are unforgettable. .

Hooverdam/Beatty (1 April)

Saturday morning we started driving back over 40 switched in Kingman to the 93 in direction to the Hooverdam. We got a complete tour and the Mollejon in Belize is a baby in comparison.
Again very impressive and the weather was nice to us. Going further north the 93 changed to 95 and we did a sight seeing tour through Las Vegas. From Las Vegas we continued on the 95, up to Death Valley. Lenore tried to make hotel reservation inside Death Valley National Park, but no rooms were available. So, our next stay over was just outside the park in Beatty.
But before checking in we visited the Ghost Town named Rhyolite.The town Rhyolite was born as a result of a gold rush in 1904. Between 1905 to1910 about 8000 people lived in Rhyolite. By 1919 the post office closed, everyone had gone and Rhyolite became a ghost town. The ruins of Rhyolite include a bottle house, built in 1906, that still is intact. Down Golden Street there was a strange art display, known as the Golden Well Open Air Museum. It was a passion of a Belgium artist. Bep took a lot of pictures of this strange “open air arts gallery” which included a group of ghosts and abstracts of scrap metal. In the hotel we were staying was also a Casino. By checking in we got several discount coupons. One was for the Casino. For 50 dollar cents we got each for 1 dollar coins for the slot machines. So, we had a lot of fun (with a free drink on another coupon) to gamble with our 50 cents. Bep was the winner and she played the longest time till the machine swallowed her last coin.

Wupatki National Park (31 March)

Friday morning our tour guide (Lenore) took us via Flagstaff, the 89 and the 35-mile loop road 395 to the Wupatki National Monument. The views on this road were amazing. The Humphreys peak (17570 ft high) dominated over and over. The first stop was at the lava field of Sunset Crater Vulcano. In a final burst of activity, around 1250, red and yellow oxidized cinders shot out of the vent and fell onto the rim. The colorful glow from these cinders reminded people of a sunset and led to the vulcano’s name. At Wupatki we visited the Museum and walked around the several ruins, one story single-family homes to a multi-level dwelling that had about 100 rooms.
Of course we tried to make a comparison between the living of these Indians and the Maya’s but didn’t real come to a conclusion. More information (through Internet?) will be needed to satisfy our findings. After a pick nick lunch we continued over the 89 and via the 64 we reached the Grand Canyon Village. Along the road there were several “view points” with views on the Grand Canyon. After having seen the Grand Canyon out of the air Paul and Tony were first disappointed (afknapper in Dutch).
But after parking the car and walking around we got a lot of other impressions and nice views. It was a pity that the weather was not like yesterday and the sky was not clear. We made a short ride with a shuttle bus, but it was toooo cold and it started raining. It was almost dark when we left the park on our way back to Williams for our last night stay.

Trip to the South (29 & 30 March)

On Tuesday, 16.30 hr. we left a cold and rainy El Sobrante. Via the 580 we came on the freeway 5 to the south. Lenore had planned a stay-over at Bakersfield, where we arrived at 20.45.
Next day we left Bakersfield at 08.45 hr. via the 58 and in Barstow we took the freeway 40. The landscaping was beautiful and changed continuously. Suddenly on the horizon we saw on the top of hills hundreds and hundreds of windmills. After a few stops and passing the Arizona border we arrived at 16.00 hr. in Williams. The Best Western Hotel was surrounded by snow. We had dinner in a restaurant, while it was snowing outside. Lucky we, the air-conditioning unit in the rooms produces also warm air.

On Thursday morning, prepared to resist the cold, we left warm dressed Williams to go to see the Grand Canyon. At the airport, that we reached over the 64 and 180, it was clear that our preparation for the cold was done for nothing. Most of the warm clothes were put back in the car, when we saw the pilot in short sleeves. With Lenore and Bep sitting besides the pilot in the front, we did a 50 minutes helicopter flight over the Grand Canyon. We were very lucky because the weather was excellent and the sky clear. The view was amazing and very impressive.
In the afternoon we took road 180 to Flagstaff and visited there the Northern Arizona Museum. Flagstaff is a nice and very busy city. We had a coffee break in a coffee-shop called “ Late for the Train”. During our short visit we saw a number of trains with more than 50 wagons loaded with double stocked containers. We left Flagstaff at 18.00 hr. for the second night stay in Williams.

Problems at St. George Warehouse Oakland

Oeps, I forgot write on the blog for a few weeks. Lenore and I had a very nice time with Rick and Pat. It was also the first time for me to visit a Zoo when it’s snowing. This weekend I spend my Saturday night to visit the Fillmore Grill in San Francisco. James saw in the newspaper that the San Francisco Formula 1 Group organizes nights like this. We both went a got a big welcome from Julie and Peter. Around 11p.m. the race started in Malaysia and the restaurant was filled up with 90 people.
Monday morning, Lenore and I went first to customs to declare my stuff what was shipped in the Netherlands. But again we had big problem at the St. George Warehouse on 7210 Edgewater Drive, Oakland. This is the Warehouse where DHL send my stuff and after the U$ 50, - they want again U$ 85, - for lifting the box. Of course we refuse to pay this and now it’s DHL his turn, they told us that there where no more cost after paying him and the U$ 50,- from St George Warehouse. On their business card is standing Service – Technology – Experience, well I think they have a lot of experience to hit somebody in the pocket when I here that other where houses ask only U$ 25,-. I'm sure that we never comeback to this arrogant company with their gum chewing lady behind her desk.
A nice thing is that my parents are visiting us for three weeks; we thought they come on Wednesday but oeps again. I saw that the flight has a delay from 30 minutes so I have all the time.

A short note.

It’s time to visit my dentist again, see how it goes here today.
I think it must make a huge different how they do it, starting with cleaning my set of teeth two weeks ago. In the afternoon it’s time to travel to Portland, we take our time so that we arrived tomorrow evening. Nice that Lenore change her schedule so that we have a whole week together.

Screwed her schedule

It’s Thursday morning, 6.30am I came out of my bed for a strange dream. So I thought get out of your bed and take a nice cup of coffee. Lenore is doing the carpool for the school kids and I can surf a little. Oeps there is someone else standing in front of the door for carpool. I went outside and told them that she left already, 3 minutes later Rain from Children’s staffing office called. Strange, after a few minutes Lenore came back. She screwed her whole schedule; she should be at work today and went directly to Oakland.
Yesterday morning I had could feel my first earthquake, around 11.24am Zacky (the cat) made just before the shaking some noise. It was only 1 or 2 seconds and 3.4 strong on the scale.
On the Dutch news pages I see that my favorite beer brand Grolsch had problems with selling their lovely juice in the Netherlands last year. Positive news is that they have a new distribution partner in the US named Anheuser-Busch who’s famous with the brand Budweiser. Anyway our fridge foresees already the green bottles from Enschede.

Shit happens

Starting the day is very easy, first a cup of coffee and then looking through my emails.
Next is the laundry and take a shower. Today I went to the sport centre in town for a tour and to look for the prices, Lenore and I talk already several weeks it. Very nice location with good facilities like a swimming pool, sauna, racket ball and more. The thing what I didn’t like was the contract with an initiation fee from at least U$ 300, - a couple. The Assistant General Manager told me that in April special initiation fee from U$ 90, - a couple, when I try it for three months. That sounds much better so till that time I hick in Tilden.
Next stop Berkeley; I arrange some flowers for Lenore’s parents, they coming back from vacation. Her mom wants to see the Northern Lights on the Hudson Bay. So I open the door from the house I hear the sound of the alarm system, damn Lenore didn’t gave me the number. I close the door directly but it was already done. The sirens went of for at least 15 minutes; the gardener at the neighbors got already crazy and went to the other side of the house.
Finally I went in to the house after Lenore called me and put the flowers on the table with a card from Leo (her mom’s cat).
Ok, everything alright so I went for a hick to Tilden Park, it was so wet from the last few days that I problems to walk over the trail. After 25 minutes I found a way up and took the tarmac road back to inspiration point where I parked. At my way home I stopped at the store for a lottery ticket, I saw on the web log from Mark that the jackpot went up to 256 million dollar. Thanks Mark for the reminder.

skiing

Saturday it was a nice day for skiing around Lake Tahoe. A few days before I was already busy to get my own boots, the skies I rent and hope for a good deal later on March. Boreal was the place for the day and directly on the I-80. James went down the piste on his snowboard while Lenore and I stay on our normal skies. Fifteen years ago was my last time in Sauerland district in Germany, but after 20 minutes I had my rhythm back.

Monday was a nice to clean the house, outside it was purring rain. And then food tasting at a Mexican restaurant in Berkeley, the 25th of March there is a party and we ask them to make a price for catering. The food was really delicious and I can't wait to give the party.







Today I got also the good news that John’s wife delivered a daughter named Amy. Mom and daughter are in a good condition and going home soon. What a perfect day.

Dentist appointment

Yep, today it was my time to show up at the Dentist for cleaning. Lucky that I know Barry from December 2004 at that time it was my first visit. Daniela cleaned my teeth will Barry came to talk with me about my North European set of teeth. I know that I need a crown so I was not surprise that he give me a new date to come. Then just before 6 pm Erika called me if I can come to here school for the Costa Rica trip next Friday, her mom was still working so why not. Of course it was things like what clothes you bring to the tropics and what spray for the sand flies and mosquitoes. At the time we came back from that meeting Lenore came out of the Hospital and stopped at the Chinese for food. Now it’s time for more Olympics stuff on TV.

Inconvenience

Tuesday afternoon and the weather is perfect in the Bay Area. This morning I had my friend Paul on the phone and ask me questions if I still like it here on the other side of the world without his friends. Sure I miss my friends, Marloes en Vincent but Lenore knows how to balance this with me. We talk a lot a do thinks like yesterday, a hike in Tilden Park. The have a few trails and a great view, and how can you enjoy this better then with a real beer. Beer?? Yes I always take my small backpack with some candy and drinks.
Then the story about my one cubic meter box what I send from Enschede to here. This morning I got a phone call from the company who should get this today. “Mister Nijssen your stuff is in New York, the customer’s service didn’t trust the container so they will scan. They scan it today or tomorrow, afterwards it goes directly on a truck what takes 9 till 10 days. Sorry for the inconvenience but there is something else in the container what they don’t trust. I call you back if I know more”. Well maybe I must start with my own bestseller; I know that my last name is not easy to spell but easier then Japanese I think.

End of soccer tournament

Last evening it was time to take the car to Walnut Creek and visit the field of Los Lomas.
These time no National Anthem and no presentation of the teams. It was a tuff game and both teams had problem with the wetter. Los Lomas had more luck then the ladies from Saint Mary’s they won with 3-0. At least I had fun to watch the games the last weeks and I’m sure they getting better next year with Jim as coach.
Then the speed skating event in Torino, I saw the reportage from NBC around 11pm. Of course they enounce first 40 minutes before that the USA won the Gold and Silver medals. Finally the sport gets more time on the television when you talk about the men. Strange thing is that Shani Davis was not happy with his interview from The NBC TV-channel. I can imagine the channel is talking the whole day about Chad Hedrick and his five Gold Medals he’s winning. Maybe that’s the reason that he didn’t want to skate with the US group. Davis is the US favorite from the Dutch people and I think because he has a normal behavior. Other thing, it’s strange that the US skaters has Dutch Sponsors. In the picture you can see that he’s a normal guy and respect other people.

I’m just hearing live the speed skating 1000mtr. from the ladies. Yes we have a Dutch winner named Marriane Timmer with 1.16.05 just before Cindy Klassen en Anni Friesinger. Nice revenge after disqualification on the 500mtr.
One compliment I must gave NBC, the site is up to date but please do next time live stream.

Speedskating

Its Saturday morning, I came early out of my bed so I could bring Lenore to her work.
She starts at 7am and afterwards I can drive around, I promised Margaret (Lenore’s friend) to help her with prepare the walls before she start to paint. It’s not my favorite hobby but I want to do something. Margaret called already if I can come 2 hours later, no problem. Till that time I can follow the 1000mtr speed skating live on the radio. Nice to hear that Shani Davis won this race, second is Joey Cheek and third Erben Wennemars. I’m sure that the NBC shows only three races and four commercials so it’s better to spend my time better tonight. There is another tournament soccer game tonight, the ladies from Saint Mary’s start at 7pm and I hope that we don’t get rain. We prepare for cold but not for rain.

Soccer tournament

As we know there was Valentine’s Day (Hallmark Day) on Tuesday. Lenore and I enjoy already our life so we said to each other ”No presents”. Lenore’s daughter Erika was traveling to her dad this weekend from Arizona and should be back today. I promise her to be there on the airport, she didn’t know that we contact her boyfriend Jon and ask him to join me and take her out for dinner on our costs. Nice to see her face when she walked in the Arrival Hall, while her Jon was standing there with flowers. The surprise was bigger when I went of the freeway, she was telling me from the back seat that I took the wrong way. “A dinner for two should be nice, isn’t it” was my answer. Fine to make them happy, plan succeeded.

The ladies soccer team from Saint Mary’s College High School were second in the league last week so this results in a tournament. It’s Wednesday 7pm in Lafayette, the national anthem sounds and the grandstand is packed with supporters. The play is against Acalanes Dons who has a really good team, the results on the end of 2 times 40 minutes is 2 – 2. At that time everybody was freezing their butts off. Five minutes later the game starts again with 2 times 10 minutes to decide which team is going further but after 20 minutes it was still tied. The keeper from Acalanes Dons was good but not good enough to stop all the penalties, and the St Mary’s Panthers won by one goal on the shoot-out. The players and the supporters from Saint Mary’s went crazy, nice thing is that Saturday we have another game. Of course, now the weather has changed and its FREEZING and it is supposed to rain on Saturday, so I really hope they win, and make watching the game worth it.

Bank account

Last summer Lenore and I went to a Dutch bank to open joint-account. Of course we didn’t have a problem and before she went back to the US Lenore had the atm card. So our plan was to open yesterday a joint-account again but then here in the US. We went to a bank with the most atm’s in this area the Washington Mutual, the one Solano in Berkeley. First it took them 20 minutes before someone came to open an account. The lady was new in this process and every time she went back to her supervisor to get our questions answered. Simple questions like what do you guys charge me when I send money from my Dutch account to here;’ I think probably nothing’. ‘Are you sure or ….’ Again she went back to her supervisor, ‘Sir it cost U$ 10,-. Next problem, I don’t have a security number yet because the process is so slow. Now the supervisor came and told me that I can’t joint the account, the excuse they have; ‘sorry since nine eleven’ RIGHT.
I’m getting sick about this excuse, is the whole US use this as an excuse. I think this is paranoia.
Luckily Lenore’s own bank is willing to put me on her account till the time I get my own number.
It’s time to think positive in this still beautiful country.

Wildcat Canyon and Tilden Park

Well that’s nice to hear, playing Spider Solitaire on the computer.
Yesterday I took the challenge to cross Wildcat Canyon and Tilden Park with the bike.
It took me three and half hour to get in Berkeley, but the view was beautiful with the weather of these days.

Today Lenore and I walked into Kennedy Grove Park, different view then yesterday but still pretty. There is also time for the garden, putting more bulbs in the ground so that we can enjoy it later on. In the evening its time to visit Lenore parents and go out for dinner, mmmmmmm.

The last week

The last week I was more active then right on this moment. I went with James to the other side of the Bay. I want to see some more from San Francisco, so the Fisherman Wharf, the Cable Car, Lombard Street and walking through China town. Funny to see, a lot of lunchrooms / restaurants have free wireless internet. I saw on the news that they want a free wireless connection in the big cities of the Bay. In the Netherlands this is still big business for the phone companies, but ok it's a tiny little country. On Friday Lenore and I went to the movies during the day, we want to see Broke Back Mountain. I can tell you it’s a really good movie. Saturday there was the Crab dinner at Saint Mary’s school, Lenore is crazy about the food but I prefer more the salad. Before the dinner there was an auction with different stuff, damn I mist the Basketball tickets just in the last minute. Still I can complain we have scored four bottles of wine from Francis Coppola and one night in the Marriot hotel.
During the weekend we took a hick here in the hills of El Sobrante, really beautiful even if we had problems. The mud on the trail was terrible so I hope to do it again soon or take the mountain bike.

What’s up?

Monday afternoon 3.30pm, Erika had a soccer game in Berkeley with her team.
She’s still has problem with her feet and the coach was so smart to give
her more time to recover. Wednesday afternoon it’s time to visit another team in Walnut Creek, James and I’m going with them to support the team from Saint Mary’s.
Its Tuesday, it was time to make some bread without the bread machine. I got last night the recipe from my mom in Belize. I can tell you perfect bread and it taste good; now its waiting for the lady’s what they say. During the time I had time to buy some plants and an axe.
The garden seems already better with some colorful plants. Another job was hacking the wood in smaller sticks. We had yesterday a little problem with the hearth in the dining-room but it seems that it goes well on this moment. I put the chicken in the rotisserie and now I’m waiting for the lady’s.

Lazy Sunday

Today I had a lazy Sunday; I make some correction on my new Belize website.
The site is finishing in the Dutch language and I hope to do something about the English version.
In the afternoon we (Erika and I) picked up Lenore for the St. Mary’s Football dinner.
Erika is the first female player ever since St. Mary’s school exists, and the best kicker of the team.
It was fun to see how everything goes and how the teambuilding is. This is really something else then a school in the Netherlands.
Well people as my normal day here, I try to listening a few hours to the Dutch radio Veronica on the internet. That’s nice about technology,

My favorite hobby

It’s 10 days ago that I in California arrived.
Of course is a change, first the Netherlands, a month Belize and now the United States.
I’m glad that Lenore and I had hours conversations on the phone, some people are talking so fast that it seems they have peppers in their … or hyper everyday. I can roll my eyes when the waitress in the restaurant does this. The last few days I’m busy in the back yard, planting flower bulbs and cutting the grass with a new toy, the land lawn. First we had a discussion about one on gas or electric. I didn’t saw the challenge to walk with a wire over the grass.
Last night we went to Berkeley for a standup comedian show, it was kept in a small room from a restaurant. There where five people with an act and around 25 people who enjoyed the show.
Afterwards we went to Zackary’s and eat a small pizza; the only thing I could complain was there beer. The beer was very good, only the measuring sucks. On the menu they tell that you get a pint, I’m maybe blond but a pint is around 0.45 liter and not 0.3 liter.

Happy New Year

Lenore is sitting in her house and sees how the rain is coming down while I’m sweating in Belize.
Don’t know where my last paper is but it’s on his way to Belize. We had a small party last night on my parent’s friend’s balcony. Typical Dutch food with rum/cola, isn’t it a nice combination?
Tomorrow day still have a day off in Belize, but the first thing I going to do on Tuesday is paying my stay at the immigration office. Of course I hope that the Embassy is calling me but I don’t expect that before Wednesday. Other thing is that Lenore is busy this week with working so that she can have time later of. Murphy’s Law is still around us but I hope to get there next week, yes people try to be positive. Till that time I hope to see something more from Belize, I didn’t see the South for a long time. Fact is that there are fewer tourists then on the Cayes.