Een Week Vol Verwonderingen

De weergoden laten zich van hun meest wispelturige kant zien, en ik denk onwillekeurig aan 'Hier aan de kust' van Bløf. Het stormt en plenst, wat normaal gesproken weinig reden tot vreugde biedt. Maar het leven zit vol verrassingen, zoals ik deze week weer mocht ervaren.

Op een luie zondag, net nadat ik mijn belevenissen had gedeeld, kreeg ik een bericht van buurman Zack. Waar mijn auto gebleven was? Die stond veilig bij mijn kantoor, maar Zack had duidelijk zin in een biertje en gezelschap. Niet veel later voegde buurman Steven zich bij ons en zo vloog de avond voorbij in goed gezelschap.

De volgende ochtend werd ik verrast door mijn kleinzoon Malcolm die naast mijn bed stond. "He Paul, jij ligt nog in bed," merkte hij op. Lenore had me eerder al een warme bak koffie gebracht, maar blijkbaar was ik weer in slaap gevallen.

Ondanks dat het President's Day was en deels een rustige dag beloofde te worden, had ik een installatie op de planning. Na een rit naar San Francisco voor wat extra materiaal, keerde ik terug naar de Eastbay. Onze voornaamste vorm van reclame is Instagram in combinatie met Facebook; we hebben afscheid genomen van Yelp en de exorbitante kosten die niet opwegen tegen de opbrengsten.

Een telefoontje van een dame uit Berkeley, woonachtig op de steilste straat, zette de dag in een bijzonder licht. Ze wilde een laadpunt voor de Chevy Bolt die ze van haar overleden vader had overgenomen. Tot mijn verbazing had ze al een geschikt stopcontact in de garage. Ik adviseerde haar dat ze mij niet nodig had voor een nieuwe installatie. Haar dankbaarheid uitte zich in een warme knuffel. Eerlijkheid duurt het langst, en ik kon het niet over mijn hart verkrijgen om haar iets te verkopen wat ze niet nodig had.

De dagen vlogen voorbij, mede door de afwezigheid van mijn sidekick Aramis, waardoor ik me realiseerde hoeveel hij normaal voor zijn rekening neemt. Tussen de bedrijven door bezocht ik Lenore op haar werk, waar ze, ondanks haar pensioen, nog steeds mensen met pacemakers helpt bij MRI-scans. Een feestelijke gelegenheid, de ingebruikname van een nieuwe MRI-scan, zorgde voor een gezellig samenzijn, al ging mijn geplande zwemsessie daardoor niet door.

Het werk en sociale verplichtingen wisselden elkaar af. Zo hielp ik Keira met het demonteren van haar generatorsetup, een klusje dat me ook tijd gaf om met familie te bellen en na te denken over de vele inspecties van die week.

De week sloot ik af met een feestelijk moment. Vriendinnen Kim, Michelle, en de buren Steven en Suzanne kwamen samen voor een gezellige avond aan het keukeneiland, compleet met hapjes en drankjes.

Zo zie je maar, zelfs op dagen waarop de natuur haar kracht laat zien, kan het leven vol warmte en gemeenschap zijn. Elk moment is een kans op verbinding, verrassing, en soms, een onverwachte knuffel.

One Love en Schaatsen - Een Californische Week vol Contrasten

Terwijl de naweeën van de Superbowl me nog parten spelen (ja, mijn rug doet mee alsof ikzelf over het veld heb gerend), heb ik met een dosis Ibuprofen de nieuwe week toch met frisse moed kunnen starten. Een klein wonder dat 'mevrouw Swift' met haar belangstelling vast niet had zien aankomen!

De dinsdag bracht een uitdaging van een heel andere orde. Ik mocht voor de vierde keer op rij een klant bezoeken. Ondanks mijn prachtige baan in het kloppend hart van Silicon Valley, had ik deze klus al in een vergeethoekje geplaatst. Maar, de vasthoudendheid van een zekere dame uit Palo Alto, gezegend met een netwerk waar je 'u' tegen zegt, wist me toch over te halen. Ik parkeerde mijn Californische easy-going houding voor even en schakelde over naar de ongefilterde Nederlandse directheid – tijd om klare wijn te schenken, want deze klant bleef maar om de hete brij heen draaien.

En dan de wereld om ons heen, die lijkt soms van het padje af. Of het nu de capriolen van politieke grootmachten zijn, of de onvoorstelbare daad tijdens een huldiging in Kansas City, het is een tijd waarin het onverwachte de nieuwe norm lijkt. En dan hebben we het nog niet eens over de uitdagingen waar ondernemers in de Bay Area mee te maken krijgen, die soms letterlijk beroofd worden van hun toekomst.

Maar gelukkig was daar de ontspanning in de vorm van een film over Bob Marley. Een uitje naar de bioscoop in El Cerrito, hoewel een uitdaging zonder ondertitels. Ik ben mijn ouders dankbaar voor hun omzwervingen naar Belize, waardoor ik de Creoolse dialogen kon volgen. En soms, heel soms, lijken de Creoolse klanken op het Twents - beide dialecten waarin woorden heerlijk kunnen verdwijnen.

De kers op de taart was toch wel het wereldkampioenschap schaatsen in Calgary. Zaterdag was al een traktatie, maar zondag overtrof alles toen Joy Beune, een schaatstalent om in de gaten te houden, iedereen ver achter zich liet met een verbluffende 6.47.72 op de 5KM. Dat zijn de momenten die een glimlach op je gezicht toveren en je doen herinneren waarom we van sport houden.

Picture via nu.nl

Ik wens jullie allemaal een geweldige week toe. Laten we genieten van de kleine dingen en ons inzetten voor een wereld waarin schoonheid en positiviteit de boventoon voeren.
Tot de volgende keer!

Februari Fratsen: Van Beer Week tot Kleindochter Belevenissen

Het is begin februari, de maand waarin San Francisco Beer Week de stad overspoelt met schuimige feesten - een fenomeen waar mijn interesse voor is verdampt, net als voor de Super Bowl. Vroeger misschien een touchdown, nu meer een time-out voor mij.

Terwijl de Verenigde Staten zich opmaken voor een politiek schouwspel waar Taylor Swift onverwacht een rol in lijkt te hebben, zit Tucker Carlson, de voormalige Fox News journalist en in mijn ogen een bron van irritatie, in Rusland om zieltjes te winnen. Dit is het soort vermaak waar zelfs Netflix geen script voor kan schrijven. Ik tel de dagen af tot de verkiezingen voorbij zijn, hopend op een rustiger politiek klimaat. Maar laten we eerlijk zijn, ook in Nederland is het politieke theater tijdens de kabinetsformatie soms een langdurige voorstelling.

Mijn recente bezoek aan de chiropractor was een openbaring. Ik wist dat mijn houding zo krom was als een vraagteken - de laatste keer dat ik rechtop stond, was waarschijnlijk toen mobiele telefoons nog aan de muur hingen. Tot mijn verbazing herstelde de chiropractor mijn postuur in één sessie, waardoor ik me voelde als een herboren hond die na een 'krak' verwonderd opkijkt. Een goede houding is goud waard, vooral met klanten die onbeslist blijven over hun EV-installaties, terwijl de kosten zich opstapelen als LEGO-blokjes.

Afgelopen vrijdag was het kleindochterdag - Alba kwam over, voorafgaand aan de verhuizing met haar ouders naar een nieuw nestje in Berkeley. De dag begon in de Oakland Zoo, een plek die blijkbaar de hotspot is voor grootouders met hun kleintjes. Alba, die uit ander hout gesneden is dan haar neefje Malcolm, vermaakte zich kostelijk en veroverde onze harten sneller dan een achtbaanritje.

Zaterdag markeerde de terugkeer van de zon in onze tuin, een kans om mijn huid te herinneren aan het bestaan van vitamine D. Maar zoals altijd, zodra de zon achter de heuvels dook, keerde de kou terug en flirtte ik met het idee van een sauna. Uiteindelijk koos ik voor de warmte van de gashaard en de vloerverwarming, een knus alternatief.

En dan is het morgen tijd voor de Super Bowl gekte. We zullen zien hoe onze San Francisco 49ers het ervan afbrengen. Een spannende dag voor vele fans!

Een fijne week gewenst en vergeet niet, elk seizoen heeft zijn eigen charme, zelfs in februari.

Een Week Vol Muziek, Reflectie en Natuur

Welkom bij mijn blog, waar ik graag de mooie momenten van het leven met jullie deel, te beginnen met de bijzondere zondagmiddag vorige week. Mijn vriend Lloyd Gregory en zijn twee kompanen, Calvin Keys en Carl Lockett, vormden samen de 'Guitar Trifecta'. Deze drie heren, met gezamenlijk meer dan 150 jaar aan ervaring, trakteerden ons in de Back Room in Berkeley op een middag vol prachtige muziek. Het was puur genieten van hun vakmanschap en passie, een perfecte afwisseling voor de zondag.

De afgelopen week had ook zijn uitdagingen, maar gelukkig bieden zwemmen en sauna-bezoekjes mij altijd een moment van Zen, waardoor ik de zaken beter kan relativeren. Zo worstelde ik maandenlang met de beslissing om een gesprek aan te gaan met een werknemer over zijn werkwijze. Ondanks de goede adviezen van Nederlandse vrienden en het zoeken naar het juiste moment, bleef onze communicatie stroef. Uiteindelijk moest ik eind januari toch een moeilijke beslissing nemen, wat voor ons beiden niet gemakkelijk was. Dit leermoment heeft ons ertoe aangezet het bedrijfshandboek direct aan te passen, een belangrijke stap voorwaarts.

Ondertussen gaat de saga van Trump en Taylor Swift binnen de Republikeinse partij verder, een verhaal dat de media graag met drama omhult. Ik kies er echter voor om door een roze bril te kijken en me te richten op de positieve zaken in het leven.

Zo kwam mijn BNI-groep afgelopen donderdag weer fysiek bij elkaar in 'The Source Chiropractic' voor onze wekelijkse meeting. Het is altijd weer een verfrissend moment van netwerken en het delen van onze 'elevator speeches'. Deze keer hadden we een community leider te gast, wat de bijeenkomst een extra positieve wending gaf. Ik kijk ernaar uit hier in de komende maanden meer over te schrijven.

Op vrijdag besloot ik voor het eerst chiropractor te proberen bij Dr. Brendan Collins-Bride, vanwege enkele fysieke ongemakken. Het verschil was direct voelbaar na de behandeling, een beslissing waar ik erg blij mee ben.

Daarnaast deelde Darren Moore van 'Between The Ears' zijn 'Gratitude in Motion 2024-Monthly Nature Walks' met ons. Lenore en ik sloten ons afgelopen zaterdag aan bij deze groepswandeling, wat zowel gezellig als leerzaam was, en ons in beweging hield in de natuur. Het was verrassend te ontdekken hoeveel natuurparken er in onze nabijheid zijn waar we nog niet eerder waren geweest. De dag afsluiten bij Ghost Town taproom was de kers op de taart.

En zo begon de avond, op typisch Nederlandse wijze, met veel regen die doorzette tot zondag. Ondanks de sombere voorspellingen van de nieuwszenders, bleef het verwachte weer uit, en overweeg ik zelfs een korte wandeling om fit te blijven.

Ik wens jullie allemaal een fijne week toe, vol met momenten van muziek, reflectie en verbinding met de natuur. Laten we samen de schoonheid in ons leven omarmen en waarderen.