Vervolg Cincinatti 2009

De afgelopen dagen hebben wij hier zoveel mogelijk van de stad proberen te zien echter het blijkt gewoon onmogelijk te zijn.

Maandag zijn we richting de Zoo geweest aangezien onze nummer 1 op de lijst gelosten was. Moet zeggen met een redelijk zonnetje en een korte broek lekker rond gelopen en moet zeggen dat de huis vestiging voor de dieren beter en beter worden.


Daarna weer even terug naar Kentuckey aangezien ik nog wat gebouwen wat vast wilde leggen, zo kwam we ook bij een Ierse Pub. Na paar pintje kwamen wij er achter dat op dinsdag de kwart finale Champions League wordt gespeeld dus morgen weer terug.

Nog even 's avond wat eten bij het HofBrauHaus waar Lenore en ik heerlijk hebben gegeten maar de muziek bagger was. Gerhard op een accordeon en nummers van Jim Morrison en Tom Jones spelen, nee dat kan niet.

Dan vanmorgen werden wij tegelijk wakker met OK op de wekker radio. Het scheelde weinig of de eigenaar Brenda had nu dakramen kunnen maken, kleertje wat was dat schrikken.

Na het ontbijt was het tijd om naar The Underground Freedom Museum te lopen, een paar mijl van ons verblijf maar goed te doen. Een geweldig museum over de slavernij geschiedenis in de VS.
Daarna over de brug terug naar KY om de voetbal wedstrijd te zien en dit alles onder genot van een Guinness.

Ter afsluiting eten bij de Mexicaan want het is Cinco de Mayo, de Mexicanen vieren dat de Fransen ruim 175 jaar geleden verdreven zijn.

Morgen rijden we naar Illinios om Uncle Wally te bezoeken en vrijdag zijn we weer ter afsluiting terug in Ohio.

Cincinatti 2009

Velen in Californië verklaren ons voor gek, waarom ga je nu in godsnaam een week naar Ohio en Kentuckey. Het word beter want we slapen de eerste dagen in een Bed & Breakfast wat voorheen een oude katholieke kerk was.

De reden is internet vriendin Iris, ik heb begin dit jaar al eens geschreven dat zei voor de Leukemie Stichting geld bij elkaar loopt dmv een marathon. Ook Lenore en ik (plus mijn vader die mijn bedrag had verdubbeld) hebben haar gesponsord maar wel met de mededeling dat wij het komen checken. Ook haar moeder en oom Kees uit de NL's kwamen over om hun steun te betuigen. Ze loopt overigens met haar schoonmoeder.


Het heeft Iris de afgelopen maanden niet meegezeten met een flinke knie blessure maar verscheen gisteren 3 mei na een paar injecties aan de start. Haar wil was er ook al kon zei niet rennen, dus dan maar de hele weg lopen.

Het mooie van de Flying Pig Marathon is dat mensen voor de keus worden gelaten of je loopt en/of rent. Dit is meteen de grote kracht achter deze loop die je overigens ook als halve marathon kan lopen. Jong en oud, dik en dun. Het maakt niet uit en je ziet dat mensen vaak een doel hebben zoals Iris dat heeft.

Een geweldige happening met ruim 23.000 mensen aan de start die om half zeven 's morgens van start gaat en ruim 7 uur lang gebruik kunnen maken van afgesloten straten. Daarna heeft men nog 2 uur de tijd om je race te beëindigen over het trottoir.

Velen mensen zoals wij (samen met Iris hubby's Chris) stonden aan de straat om de mensen aan te moedigen op diverse punten, mensen zetten stereo's buiten op hun balkon met opzwepende muziek en dan hebben we nog de bands die op diverse punten stonden.

En het mooiste van de dag, ze hebben het beide gehaald.

Naast dit alles heb ik nu meer tijd in een kerk doorgebracht dan in mij 42 jaar. Een heerlijke kamer, een beetje kitsch maar fraai. En tja als je dan ook nog weet dat er kamers zijn die Haunted dan kan het zijn dat je 'morgens wakker wordt zoals Lenore.

Een kleine navraag en tja je hebt de kamer waar de Ghosthunters de meeste bewegingen hebben waargenomen. Mocht je geïnteresseerd zijn laat mij het dan weten, ik geef je het adres met plezier want de gastvrouw is gewoon een geweldige host.

Van geen werk tot varkensgriep

Het is beetje een vreemde week, zaterdagmorgen hadden wij last van klojo's die zonodig moesten inbraak in de diverse auto's voor ons huis en die van de buren. Jammer voor hen dat de buurman niet bang is echter de politie was na ondanks de snelle actie te laat na ons telefoontje.
Gelukkig missen we niet meer dan een voor frontje van de radio in Lenore's auto maar toch.

Doordat het zo goed gaat in Californië wordt er ook gekort op politie en voor hen dus op dit moment roeien met de riemen die ze hebben.

Als we dan toch over deze mooie Staat hebben dan ken ik melden dat ik maar liefst 1 uurtje voor het baasje heb gewerkt. En dat is flink balen want ik stap vrijdag op het vliegtuig richting Ohio / Kentuckey om :
A. Iris aan te moedigen die voor de kankerstichting de marathon loopt in Cincinatti (Ohio)
B. Marion te herdenken in Kentuckey aangezien zij helaas aanstaande zondag de strijd op moest geven aan die vervelende ziekte.
Photo gejat van Daily Show

Dan over de varkensgriep of zoals ze hier zeggen de Swine Flu, het is voor ons onbegrijpelijk dat meneer Arnie weer met zijn grote mond de noodtoestand moet afkondigen. Dit naar maar liefst 6 gevallen in heel Californië, ik houd het er dan maar ook op dat meneer media Geile is.

Mensen die hier in de gezondheid zorg werken krijgen letterlijk pijn in hun buik van het lachen want het is niet meer dan een griepgolf die op dezelfde manier bestreden zal worden, Tamiflu.
Inmiddels zijn alle Hand Sanitizers compleet uitverkocht, blijkbaar is er de media voor nodig om de mensen hun handen regelmatiger te laten wassen.

Dan het bewuste monddoekje, wisten jullie dat deze je alleen maar voor de eerste twintig minuten beschermde.
Conclusie; Maakt niets uit of je hem draagt.
Ik neem gewoon een Airborn in voordat ik het vliegtuig instap zoals ik dat altijd doet.

Mijn Clubje

April loopt alweer langzaam naar zijn eind toe en de economie krabbelt nog niet echt op. De afgelopen dagen heb ik nog maar 3 uurtjes gewerkt met dank aan het management van de opdrachtgever. Veel kunnen wij er niet aan doen aangezien het project letterlijk door onze klant/opdrachtgever het in de schoot is geworpen.

Een ding is zeker, het baasje heeft de strategie een beetje aangepast en ipv 4 mensen op de job site wordt er nu voor 2 gerekend. Zo kan hij wat meer kleine jobs binnenhalen en onze werkzekerheid wordt zo iets meer gegarandeerd.

Dus wat doe je dan op zo'n dagje, de auto moest een Smog test hebben dus dan ga je dat maar eens regelen plus de paperassen. Trift Town(tweede hands winkel) om de tijd te doden maar dan ook letterlijk want dit is niet aan mijn besteed. Vervolgens met vrouwlief een lichte lunch bij onze plaatselijke Thai gegeten, ja je moet toch je de lokale bedrijven helpen niet waar.

Vanmiddag een verlossend telefoontje van de baas, morgen hebben Chad en ik werk in Berkeley. Wij blij dat de temperatuur naar beneden gaat.

Dan lees ik net dat mijn clubje FC Twente weer eens dichterbij de beker is. Nu nog alleen tweede worden in de competitie en dan kan het dak er hier ook af. Echter Twentse nuchterheid zegt even af te wachten wat de jongens in Amsterdam doen.

En dan het grappige nieuws van Microsoft; Softwaregigant Microsoft denkt voor zijn nieuwe Internet Explorer een wapen te hebben gevonden: samenwerkingsverbanden met populaire sites als Hyves en Marktplaats.
Ze zijn wel een beetje laat wakker geworden nu het grootste gros Firefox, Safari en of Google Chrome gebruiken.

Lente of toch zomer

Tja het is weer zover, de temperaturen schieten weer zo snel omhoog dat de natuur nauwelijks meer weet wat het nu eigenlijk is. De allergieën, de bloesems en de hitsigge natuur op mijn eigen jeans geven lente aan maar jee de temperaturen schieten het kwik naar ruim 30graden.

Vrijdag hadden we beide een dagje vrij en deden eens iets totaal anders dan normaal. Reed ik in Nederland minimaal 1 tot 2 keer per jaar naar een park als Six Flags, nu ik er maximaal 20 minuten vandaan woon was dat er nooit van gekomen. Dus hups naar het park, neem een abonnement en enjoy de Rollercoasters. Maar voordat het zover was moesten we de administratieve rompslomp doen, als we het over een on georganiseerde bende was dan was het hier wel. De Immigratiedienst hier is er niets bij kan ik je vertellen.

Dan is er nog project Veggie bak, juist nu alles zo lekker bloeit is het tijd om de tomaten planten hun eigen plantenbak te geven ipv een pot. Het was gisteren dan even Bob de Bouwer spelen en het afwerken met een mooi beits en begin van de middag druk met het kreng waterpas te zetten en op te vullen.

De vraag blijft altijd maar weer, waarom komen de rond de huis project altijd als het bloedje heet is.

Paasdag

Het is weer tijd voor mijn wekelijks Bloggie en laat het deze week nu net op 1e paasdag vallen.
Overigens ook de enige dag hier in de States want morgen mogen we weer aan de bak.

Na vrijdag de verlate verjaardag van schoonzus Joanna in Berkeley te hebben gevierd was het zaterdag weer eens tijd voor een dagje Napa. Gisteren was namelijk de release van het toppertje van Louis Martini en tja dan moet je erbij zijn als je aan wijn mag nippen die ruim U$100.- kost. We waren in goed gezelschap, familie vrienden Carol en Chris waren van de partij net zoals onze goede vrienden Anita en Brian.


Na een paar uur in de tuin van de Winery te hebben zitten vertoeven was het tijd voor Rutherford Grill. Het is zo'n beetje het meeste populaire en betaalbare restaurant van Napa Valley en dat betekend minimaal een week van te voren reserveren aangezien anders de wachttijden op lopen tot ruim 1uur.

Het restaurant staat bekend om haar geweldige voorgerecht Artisjok echter het hoofdgerecht is ook jammie. Een ander plus punt is dat je de eigen wijnfles met Californische wijn mee mag nemen en versnaperen zonder extra kosten.

Ben ik toch even blij dat ik niet hoeft te rijden.

De zondag staat in teken van uitslapen, de auto opruimen en de voorbereidingen voor het werk van morgen. Ik heb de komende dagen ander werk en dat komt goed uit aangezien het werk in San Francisco stagneert. We lopen zover vooruit op ons werk waar we reeds opdracht voor hebben en nog geen opdracht voor de overige werkzaamheden.

Daarnaast blijft het Pasen vandaag en dat betekend dat we de familie en Eko overkrijgen voor het avondeten.

Klootgieter

Het is eindelijk weekend en dat hebben wij geweten, Obama in Europa met uitspraken dat Turkije bij de Europese Unie zou moeten kunnen aansluiten tot geweld in VS.

Allebei wel ver van mijn bed show ten opzichte van afgelopen week maar toch. Eerste keer dat ik niet met onze president eens bent (ja heb mij ook ingeschreven het stemmen voor de Europese verkiezingen). Ten tweede is de oostkust toch wel ruim 5 uur vliegen. Ten derde mijn club FC Twente verspeeld dure punten bij NEC.

Moet overigens zeggen dat ik het nieuws nauwelijks heb gevolgd aangezien hier mijn sportiefste schoonzus in het ziekenhuis werd opgenomen. Wat blijkt schijnt de voorhoofdsholte ontsteking aan de zijkant van haar gezicht te zijn begonnen. Gelukkig is dat het een meevaller.

Gisterennacht wel even de moeite genoemde om naar San Francisco te rijden om samen met mijn SFF1 (San Francisco Formula 1 Group) en in de Sportbar de race te bekijken met een stel Formule 1 idioten.
Helaas viel de race letterlijk in het water.

Vandaag was het klusdag en tja dit keer waren de twee lekkende kranen aan de beurt, de kraan in de badkamer was een eitje. De kraan in de keuken was GVD een klote karwei. Wij konden namelijk geen vervangende set krijgen voor in de mengkraan dus dan maar een nieuwe kraan installeren. Lullig was alleen dat diegene die kraan heeft geïnstalleerd een soort lijm heeft gebruikt.

Deze gek stond dan ook met een slijptol lekker over het aanrechtblad te slijpen zodat we eindelijk de nieuwe kraan konden installeren.

Toch gaan we weer morgen positief het bed uit om lekker weer te werken, ja werken. We moeten nog even 4 weken sappelen voordat Lenore en ik aan onze week vakantie kunnen beginnen. Namelijk een weekje Ohio/Kentucky waar ik eindelijk mijn internet vriendin Iris ontmoet die de marathon gaat lopen voor een goed doel.

Een fraai lente dag

Hier in de Bay Area kunnen we weer lekker genieten van de begonnen lente. Ondanks het prachtige weer was Oakland de afgelopen week vaak in het negatieve nieuws. De stad waar ik overigens ook regelmatig werk en goed vertoeven is behalve in het district waar dit incident gebeurde. Een jongeman die eerder met justitie in aanraking was geweest werd aangehouden door twee motor-agenten aangezien hij werd gezocht. Hij schoot beide agenten ter plekke dood met een machine geweer en deed het nogmaals over toen het SWAT team het huis bestormde.

Gisteren werden de agenten in een groot opgezette ceremonie herdacht en het was dan ook verdomd blauw op straat. Van alle hoeken van de States kwamen meer dan 20.000 collega's over, het hele politiekorps van Oakland aanwezig terwijl collega's van naast gelegen steden met een dubbele bezetting in Oakland patrouilleerde.



Dit alles deed mij ook weer terugdenken aan 30 september 2004 toen in Enschede een agent / oude buurtbewoner werd doodgeschoten.

Voor diegene die het nog niet weten, wat het werk betreft zitten wij het eerste half jaar wel onder de pannen. Ik vorige week dan ook snel mijn online class afgerond om tijd gebrek te verkomen.

Het is hier namelijk elke dag om klokslag zes uur de deur uit om naar San Francisco te gaan. Een oude meubelzaak aan Mission Street is gestript en wordt nu als betaalbare kantoor units gereed gemaakt.

Daarnaast gaan we vandaag weer een nieuw seizoen Formule 1 tegemoet en moet zeggen het beloofd een spannend seizoen te worden nu het Brawn GP het nieuwe team op de eerste startrij begint.

Wis jij dat?

John Stewart in gesprek met CNBC presentator

Ik weet niet of dit in Nederland op het nieuws was maar dit is wat hier een flinke uithaal is naar het financiele programma van CNBC.

The Daily Show With Jon StewartM - Th 11p / 10c

Intro - Brawl Street: Get Ready to Buy Low! And Sell Die

Daily Show Full Episodes
Important Things w/ Demetri Martin

Political Humor
Jim Cramer

Lichtpuntje voor ons

We zijn nu ruim 14 dagen verder wat betreft sinds de sollicitaties de deur uit zijn maar tot opheden krijg ik van twee bedrijven via het internet te horen dat er voor mijn functie geen opening is. Na vraag bij Tim blijkt al snel dat ik te duur zal zijn bij alleen een Solar bedrijf, die moeten het hebben van goedkope krachten.

Echter er is ook positief nieuws deze week, we zijn deze week met vier man van start gegaan met een nieuw project op Mission Street in San Francisco. Een kantoren pand voor kleine bedrijven wat ons de komende 3-4 maanden goed werk bezorgd.

Daarnaast hopen we natuurlijk ook nog steeds op een stel kleine jobs en praat ik zelf met een General Contractor om hun electrician te zijn zodat ik niet 100% van David afhankelijk ben. De laatste genoemde persoon annex baasje heb ik het vanmiddag verteld tijdens onze wekelijkse Safety Meeting ondergenot van een pilsje.

Had ik al paar keer eerder over Solar gehad, wel de kans zit er in dat wij thuis hier ook groen gaan. Achter de schermen werkt David al een paar maanden om een grote solar projecten binnen te krijgen en calculeer ik met hem mee.

Daarnaast ben ik door mijn baasje voorgedragen als perfecte test kandidaat om nieuw fabrikaat Solar Panels te testen. Enige wat wij hoeven te doen is kennis wat betreft de installatie. Zit bij de laatste 13 dus dat is niet gek.


Mochten wij het groene licht krijgen voor de installaties dan zullen wij het dak boven de eetkamer moeten aanpassen om voldoende panelen kwijt te kunnen. Volgens de eerste berichten zou een van de aannemers het voor een redelijk bedrag kunnen doen. Oja oeps, er moet wel eerst een grote dennenboom uit de weg worden geruimd. (Ik blijf voorlopig dromen).

Ski verrassing

Afgelopen week ben ik begonnen met mijn online class om mijn license voor een electrician te verlengen. Naast een beunhaas klusje en het werk was het toch nog aardig uit te houden.

Vrijdagmiddag kreeg ik net een telefoontje van collega Dennis om hem even te helpen met trouble shoot in een timmerwerkplaats terwijl Lenore Hall aan de lijn had. Ik hoop dat jullie tijd hebben om vanavond nog naar Lake Tahoe te komende want dit is het perfect ski-weekend.
Mmm. laat ik nu net met Eko hebben af gesproken want meneer is net terug uit de NL's met heel veel sambal. Hij kwam in iedergeval even over om samen met mij wat Chimay bier te drinken terwijl ik de auto inpakte.

Dus 's avonds rond half acht richting Tahoe City, gelukkig waren de traffic jams al verleden tijd en konden wijn in precies drie uurtjes netjes rijden.

Zaterdagmorgen perfect weer, de zon staat aan een strakke blauwe hemel en dat met 1.80meter nieuwe sneeuw wat deze week is gevallen. Erg vervelend.

Hall en ik bij Red Dog met Lake Tahoe op de achtergrond

Zo zie je maar weer, verrassingen zijn altijd leuker dan thuis zitten en af te vragen wanneer ik weer een volledige 40urige werkweek heb.

Squaw Valley view


Lenore klaar voor het vervolg van de dag

Het voelen van

De afgelopen maanden is er al aardig over geschreven maar nu begin ik het ook te voelen.
De recessie raakt nu alle vlakken in Californië, 10% van de bevolking is als werkeloos geregistreerd echter dit aantal is velen maler hoger en schat het zelf tussen de 20-30%. Daarnaast geld hier geen werk geen geld, ook al werk je voor een werkgever.

Mijn Tasmanië collega heeft vrijdag ontslag genomen en begint maandag bij een Solar Company, het enige wat op het moment booming is. Wij hebben namelijk sinds eind December geen goede paycheck meer in huis gehad. Dus tja ik kreeg vanmorgen ook een virtuele trap onder mijn kont van vrouwlief, solliciteren kreeg ik te horen.

Ze heeft inderdaad gelijk, ik mag mijn baas erg graag echter ben niet met hem getrouwd plus hij betaald nu niet de rekeningen. De CV ligt nu bij twee mensen in de email om te checken en dan gaan de open sollicitaties morgen de snelweg op. Ben benieuwd of ik nog op tijd ben om de switch naar Solar te maken.

Malbec Blind Tasting

Het is een druilerig weekend wat weer betreft maar dat betekend niet dat je het gezellig kunt maken. De afgelopen weken hebben Lenore en ik diverse Malbec's wijn verzameld om samen met vrienden een blind tasting te doen.

De achtergrond van onze Malbec Blind tasting had te maken met het feit dat wij vorig jaar bij Lake Tahoe waren ingesneeuwd en een Malbec van Argentinië opende. Daarnaast hebben wij van onze favoriete Winery Louis Martini een paar flessen Malbec thuis die tot opheden nog niet te krijgen zijn. En voelde ons genoodzaakt om de proef op de som te nemen.

Dean en Rosemary een van onze panelleden.

De wijnen variëren van 8-48 dollar, moet voor de niet Amerika gangers zeggen dat een fles wij onder 8 dollar niet te drinken is. Echter 90 procent van de wijnen waren onder de 15 dollar.

Margret en Renee proberen hun beste wijn te ontdekken.


Brent heeft de smaakt te pakken.

Om problemen te verkomen hebben wij het etiket afgeplakt, de coller (hals-bescherming) plus de wijnkurk vervangen. Vervolgens nummers een tot en met zeven willekeurig zodat het ook voor ons Blind Tasting werd.


Ja Ken de wijn match jouw shirt.

Rondom half acht druppelde iedereen binnen waaronder Brian en Anita die dezelfde middag nog bij Martini waren geweest om te kijken of ze Malbec konden scoren.

Anita een van onze vaste wijnproevers.


En natuurlijk haar hubby Brian.

Girl Power?

Elke wijn kreeg punten voor: Look, Smell, Taste and Swallow. Doordat wij absoluut niet wisten wat, wat was bleek de verrassing nog groter te zijn.

De uitslag volgens de niet professionele wijn proevers:
1.Louis M. Martini Sonoma Valley 2006 U$ 48.-
2.Moncagu Mendoza Argentina 2006 U$ 8.99
3.William Hill Estate Napa Valley 2005 U$ 34.-
4.Francis Coppala Celestrial Blue Lab. 2006 U$ 14.99
5.Elsa Bianchi Wine Of Argentina 2008 U$ 7.99
6.Pascual Toso Mendoza Argentina 2007 U$ 12.99
7.Terrazas de los Andes Argentina 2007 U$ 9.99

Opmerking: Alle wijnen zijn willekeurig door elkaar gedronken en bij diverse winkels en/of wineries gekocht.

Nieuw State Budget

Ik moest vanmorgen toch even echt flink in mijn arm knijpen toen ik het nieuws las. Na ruim 105 dagen is het gelukt nadat de klojo's eens voor 48uur in het Senaat van Sacramento hadden gebivakkeerd. In een eerdere berichtgeving schreef ik over 44 miljard te kort maar het schijnt 42 miljard dollar te zijn. Californië is een van de weinige Staten waar je een meerderheid van 2/3 stemmen moet hebben en zie het gevolg.

State Senate President Pro Tem Darrell Steinberg, D-Sacramento, links, bedankt Sen. Abel Maldonado, R-Santa Maria voor de nodige stem. (Rich Pedroncelli / AP)


Een ding is zeker, er zit een minderheid aan mensen in het Senaat die voor hun eigen hachje opkomen met het excuses ; “Wij zitten hier voor het volk”. Vervolgens stem je de voorzitter van de Republikeinen weg om tijd te rekken. Jammer dat deze mensen nog ruim 3 jaar mogen genieten van een verzekerde salaris.

Door deze verrekte actie van hen zijn er al duizenden mensen op straat komen te staan en is Californië echt tot de afgrond gekomen.

Zo zie je maar weer, een twee partijen systeem met een 2/3 meerderheid werkt niet.

Het wordt er niet vrolijker op

Naast het weer in Californië begint het valen van het parlement in Sacramento ook Californië te nekken. Veel zijn met mijn eens, een twee partijen systeem werkt niet. En vooral als je twee derde van de stemmen moet hebben om een nieuwe regeling te passeren.

Ruim 103 dagen geleden was moest het budget van Californië rond zijn. De Republikeinen Law-makers roepen dat ze belasting verlichting willen terwijl er een budget gat was van maar 44 miljard.
Door al die strubbelingen in het parlement zijn er al diverse ontslagen ontstaan, scholen gesloten etc.

Morgen worden er zelfs 20.000 die voor de State werken ontslagen plus eind van de week is er zelfs een deadline wat betreft het stop leggen van 276 bouwprojecten waardoor 91.000 mensen zonder werk komen te zitten.

Door al dit geouwehoer is de State nu 9.5 miljard in het rood met alle gevolgen van dien, namelijk hogere belastingen op alle fronten zoals o.a. Benzine.

Het lullige van het verhaal is dat de padvinders in het parlement wel gewoon hun salaris door betaald krijgen namelijk 150.000 dollar per jaar plus 173 dollar onkosten vergoeding per dag. Misschien tijd voor een minimum loon van 8,50 dollar per uur?

Een middagje Golden Gate Park

Sinds een paar dagen is het weer hier bar slecht, goed om de water bassins te vullen echter het blijft onprettig. Sinds dit weekend proberen Lenore en ik er meer op uit te trekken want tot op heden heb ik te weinig gezien.

Dus hups in de auto naar San Francisco om daar via Haigts Street in Golden Gate Park uit tekomen. Op het lijstje stond de Japanese Garden maar we begonnen bij de Conservatory of Flowers.








We zouden ook graag naar het nieuwe museum California Academy of Sciences gaan echter wij waren bang dat we te veel schreeuwende kinderen tegen zouden komen ivm het weer.

Rond zes uur was het tijd om ons te melden bij La Trappe, juist een restaurant met een Belgisch tintje.
Het was namelijk Eko's verjaardag en tevens Frits zijn afscheid. Naast de frites met mayonaise was het pannetje met mosselen ontzettend lekker. Het was een genoegen om La Choufe bier van de tap te krijgen dus het kon niet meer stuk.

Vanmorgen echter had deze jongen toch even moeite om op te staan en dat terwijl wij rond kwart voor acht 'smorgens de buurtje zouden helpen. De Buuf had namelijk gevraagd of wij samen met haar man Ken de vrijwilligers wilde helpen met een ontbijt tafel voor de kerk.

Nou dat hebben ze geweten, na een rustige start met ballonnen op te blazen doken wij de keuken in. Lenore achter de bakken met eten, Ken achter scramble eggs en ik als afwas koning om de diverse attributen zoals bakplaten van de steamer schoon te houden. Een geslaagde morgen kunnen we wel zeggen.

Sceptisch bezoekje

De afgelopen weken hebben we reeds gezien dat onze nieuwe president een goede start probeert te maken. Heb van diverse mensen uit de NL's begrepen dat het bij jullie ook een hele hype is en dat het wel even genoeg is.

Voor ons is het toch even anders, zoals eerdere berichten via mijn blog en de media kan men lezen dat hier nog steeds een golf van ontslagen plaats vinden. De enige die op dit moment zo'n beetje winst maken is Wall Markt en de McDonald, raar maar waar. Oja hoe kan ik nu de film- en bier- industrie vergeten.

Ondertussen bakkenleien de Democraten en de Republikeinen verder en dan zie je dat een twee partijen systeem niet echt van een leie dakje gaat. Ben dan ook deze week benieuwd of het stimulas plan doorgaat.

Dus na wat onderonsjes tussen Lenore en mij hebben wij besloten om ons vanmorgen op te geven voor een Economic Recovery House Meeting wat een paar uur later plaats vond. Er was een meeting te vinden binnen een straal van 5 mijl echter de buurt is toch iets te tricky. De andere zaten vol en/of hadden rare tijden. Dus dan maar naar Napa Town.

Aangekomen stroomde het huis al aardig vol en het huis was dan ook vol met mensen tussen de 25-80jaar. Inderdaad het was ongelovenlijk als je hoorde wat de mensen reeds hadden gedaan voor hun community en de Obama campagne zelf. Wij waren dan ook complete nieuwkomers en Lenore die vrij sceptisch was is het in een keer kwijt. In de discussie werden de belangrijkste punten genoteerd en de dame die de housemeeting gaf zou dezelfde middag nog feedback geven aan de administration.

Thuisgekomen had ik een standaard email in de bus met een message van mijn grote vriend Barack, met een bedankje dat wij de moeite hadden genomen om bij elkaar te komen. We zijn dan ook weer een ervaring rijker en zie wat hier het vervolg op is.

Vreemde regelgeving

De VS is en blijft een vreemd land vooral als je kijkt hoe tegenstrijdig de regelgeving is. Een paar weken geleden is nu de Visa regeling van start gegaan wat betreft het bezoeken van de VS.

Je moet minimaal 3 dagen van te voren je Visa online aanvragen en men kan je voor een lullige reden weigeren. Daarnaast moet men ook nog eens 10 dollar betalen zodat de kosten voor de reclame “ Visit America” kan bekostigen. En dit in een tijd dat het land juist het toerisme nodig heeft om de economie te redden. Het is dan ook geen wonder dat men nu de nieuwe regering vragen om het hele verhaal te versoepelen en of te schrappen.

Dan hebben we ook nog een typisch verhaal van het land met de onbegrensde mogelijkheden, namelijk de vrouw in South California die een achtling ter wereld bracht. Je denkt waarschijnlijk wat is er mis mee.

De dame in kwestie (Nadya Suleman) is namelijk al een alleenstaande moeder van zesling die werkeloos is en bij haar ouders woont. En op kosten van de belasting betalers zich weer opnieuw kunstmatige heeft laten bevruchten.

Mensen die geen werk hebben kunnen namelijk van Medical gebruik maken, zodra je een baan hebt kun je dit vaak shacken. Het is dan ook geen wonder dat mensen verontwaardigd zijn, zij kunnen namelijk vaak geen ziektenkosten verzekering veroorloven.

Inmiddels is de SuperBowl begonnen waar de Pitsburg Steelers en de Arizona Cardinals tegen elkaar uitkomen. Dit betekend dat het dagelijkse leven bijna totaal stil ligt en mensen massaal voor de TV zitten. Is het niet voor de Football dan is het wel voor de speciale reclame.

Zowat Februari

De tijd vliegt in het nieuwe jaar terwijl North California door een kou front wordt getroffen.
Onze president heeft de eerste week al aardig van zich laten horen echter het effect zal nog wel maanden op zich laten wachten.

Hadden we vorige week nog gehoopt dat de massa ontslagen langzaam zouden stoppen maar niets is minder waar. Zo kondigde Home Depot (Amerikaanse Gamma) gisteren 7000

ontslagen en vandaag deed Boeing er nog een schepje boven op namelijk 10.000. En dan hebben we het nog niet over de plaatselijke Chocolade fabrikant die door de grote Hersi Group de deuren moet sluiten.

Daarnaast krijgt Arnie het budget in California maar niet rond, democraten en republikeinen kunnen maar niet eens worden en we zitten momenteel al 84 dagen over de data. De enige reactie wat ik hier op kan maken; Wat een padvinders.

Bush Farewell Party

De dagen gaan snel in januari maar ik kan jullie vermelden dat de Bush Farewell Party in dit huis goed bevallen is. Natuurlijk waren er zoals gewoonlijk een stel klojo's waaronder mijn baas die de dinsdag in hun hoofd hadden ipv een zaterdag.

Reden voor de zaterdag was natuurlijk om de mensen op de party te krijgen aangezien dinsdag niemand tijd en/of de moeite neemt om te komen.

Dinsdag was natuurlijk inauguration day van Barack en tja wat doe je dan als je de laatste week bijna geen uren hebt gedraaid. Juist je gaat naar het werk met gemengde gevoelens. Echter toen we bijna een uur aan het werk waren zei Tasmania Tim; He kerel zullen we toch maar eens kijken welke Coffee Shop een TV aan heeft, er zit er hier een by the way paar honderd meter verderop.

Dus wij in de auto en direct Bingo, twee grote breedbeeld TV's en een lekker gemixt gezelschap. Al durende het program werd het voller en voller. Mensen waren gekluisterd aan de buis, er werd luid geapplaudisseerd, geklapt en de nodige traan.

Nu alleen nog waar maken.

Eindelijk hij is morgen weg

Ik weet dat het tijd is voor een Blog maar ik zou zeggen; Kijk eerst dit filmpje.
By the way voor mensen die via de Hyves kijken moeten even doorlinken naar mijn echte Blog om dit te kunnen zien.

Daarnaast vergeet niet dat deze man van zijn acht jaars ambttermijn twee jaar vakantie heeft gehad.

Update: 2 maanden Belize. (Tony's update)

In de laatste update van november 30 staat nog beschreven dat ik in het ziekenhuis heb gelegen met een lichte longontsteking. Ik zat toen weer op 2 ltr/min zuurstof. Op advies van Dr. Hidalgo is het afbouwen langzamer gegaan dan ik zelf hoopte. Maar de laatste weken was het toch teruggebracht naar ½ ltr/min. Op 19 december hebben we ‘n kleine zuurstoftank met een speciale regelaar in ‘n draagtas gekocht . Die regelaar geeft iedere keer als je door de cannula inademt een zuurstof pulsje. Toen was ik dus mobiel en na even oefenen kon ik weer zelf auto rijden. Oudejaarsavond zijn we zelfs naar een party bij vrienden geweest. Alles ging dag na dag beter tot……zaterdag 3 januari. Op m’n linkerbovenbeen , waar ze de aders voor de bypasses uitgehaald hebben , kreeg ik bij een van die littekens een uitstulpsel in de vorm van volgens Bep een uit de kluiten gewassen kroket. Zondag nog dikker, harder en ging pijn doen bij staan of lopen. Maandag naar Dr. Hidalgo. Die regelde meteen een ultrasound. Het bleek een abces met een holte van 6.6 x 3.4 cm vol met vloeistof en rommel. Dr. Lizarraga werd gebeld en die heeft het open gesneden. Het zat vol met bloed en klonten. Nu heb ik antibiotica en moet een hele week terug voor schoonmaken en behandeling van de wond. Maar dat alles mag de pret niet drukken want nu na 2 maanden ben ik sedert 2 dagen af van de zuurstof. Dus ben ik weer bijna de oude.

Tony

Bijna zover

Het is morgen de 11e alweer drie jaar geleden dat Bep en Tony mij op het vliegveld in Belize uit zwaaide en ik met een dikke envelop vol informatie richting de VS vloog voor mijn nieuwe uitdaging.

Een uitdaging mag ik toch wel zeggen als je maar een kist van 1x1x1mtr verscheept en twee rugzakken meeneemt. Zo weinig bagage meenemen is natuurlijk ook te danken aan al die vrienden die mij meerdere malen hebben geholpen om domweg naar de stort te rijden en het huis schoon op te leveren.

In deze drie jaar ben ik mij hier erg gaan thuis voelen, zo goed dat ik zelfs niet even denk om weer in de NL's te komen wonen. Echter zeg nooit nooit.

De economie is hier het laatste jaar flink in het slop geraakt zoals jullie weten, ontslagen zijn hier dagelijks aan de orde, mensen die hun huis kwijt raken. Een paar weken geleden dacht ik zelfs dat ons bedrijfje langzaam weg zou glijden. Opdrachten die uitgesteld worden etc. Echter na volgende week ligt er voor ons weer een klus in San Francisco van ruim 4ton, dat is toch niet gek voor een bedrijfje met 6 monteurs.

Maar over het algemeen hebben de mensen hier hope, iedereen is namelijk blij met de aanstaande president Barrack Obama. Niet dat we denken dat hij het tij in 2 maand kan draaien maar toch.
In iedergeval wel tijd voor een feestje, in januari houd ik altijd een feestje ivm dat ik hier weer een jaartje langer woon maar nu is het anders, we houden namelijk een Bush Farewell Party.

Het gaat in iedergeval lekker knallen want het dak moet er namelijk vanaf.

Koud front

We zijn nu net 4 dagen in het nieuwe jaar en baal flink van het koud front. Eerst hebben Lenore en ik een wedstrijdjes gedaan wie het langste kon hoesten en nu zit ik verdomd met koude voeten. Heb al de warmste sokken en schoenen aangedaan maar het wil tot nu toe niet echt helpen.

In iedergeval komt het lange weekend goed uit om de achter klapbank van mijn mini-van eruit te slopen. De ruimte die nu vrij is gekomen kan ik nu gebruiken voor materiaal plus gereedschap. Daarnaast misstaat de fake-floor die ik nu er boven heb gemonteerd niet. Gereedschap is nu voor het oog weg plus we kunnen de losse kratten met materiaal er mooi op kwijt.

Vrijdag de 2e alweer

Oudjaarsdag is toch niet wat ik van Nederland gewend bent, geen Youp van 't Hek op televisie of een andere oudejaarsconference helaas. Aangezien wij hier geen vuurwerk mogen afsteken en 99,9% van de mensen zich daar ook aan houden tja dan moet je naar The City.

Maar om nu naar San Francisco te rijden met je auto en/of openbaar vervoer, nee dank u.
Daarnaast had ik ook gewerkt en begon ook bij vrouw liefde ogen al langzaam dicht te vallen. Dus hups met een fles Mumm's Champie in de hot tub om in plaats van de sterren tegen de FOG aan te kijken. We waren toch inmiddels flink beiden aan het snotteren dus tja.

De volgende ochtend was het raak, een lichte hangover van de tweede fles. Dus had ik zelf maar besloten om op de nieuwjaarsborrel van schoonmoeder Mim maar eens sapjes te drinken. Dat werkte aardig goed moet ik zeggen echter de nacht was weer vol met snotter werk.

Twee januari was voor mij dan ook de dag om alleen maar naar Wall Greens te rijden om Vicks in te slaan en direct een eucalyptus hoofdbadje te ondergaan. Klaarde er aardig van op maar had besloten om toch binnen te blijven.

Morgen is het alweer zaterdag en de buurtjes zijn weer terug van de Oostkust. Zij komen dan ook voor het avondeten en het borrelen dus ik spaar mij energie totdat ook op.

Mijn goede doel van dit jaar

Ik hoop dat iedereen goed de kerstdagen is doorgekomen, zoals velen weten ben ik niet zo'n kerst mens waar veel herinneringen naar boven komen. Echter de Hawley's (mijn schoon familie) hebben in al die jaren dat ik hier nu kerst heb kunnen vieren mij alle warmte, liefde en ook zonodig mijn ruimte gegeven.

Ik begin dan ook best wel een kerst mens te worden en heb mij de kolere gezocht naar het optreden van Toon Hermans – De herdertjes lagen bij nachte. Deze had ik graag met mijn grote Vriend/Pa via het internet willen delen maar helaas.

De kerstdag verliep zoals altijd erg gezellig met veel gezelligheid, liefde en cadeaus. Naast de familie hadden wij ook diverse vrienden en vrienden van over de vloer die hun familie aan de andere kant van de wereld en/of land hebben. Zo ook Eko en Frits, deze heren kwamen met heerlijke kerstkransen en mijn vertrouwde pindakaas aanzetten. Eko is een vertrouwde student die hier een mijl vandaan woont, Frits doet catering in San Francisco en was zo vriendelijk om de mensen te voorzien van hen drankje en hapjes.

Dan mijn goede doel van het jaar, sinds een paar jaar probeer ik rond december te helpen. Vorig jaar was het Merel uit Enschede die via vrienden een metamorfose van haar huis. Als iemand zoiets verdiende dan was zij het wel.
Echter we zijn een jaar verder en daar is een andere dame met een goed doel. Iris die ik al meer dan een jaar via het internet ken door een forum en ook hyves gaat een sponsor loop voor leukemie en lymphoma foundation doen. Ik heb inmiddels mij check op de brievenbus gedaan en hoop dat Tony mijn bedrag dit jaar ook weer verdubbeld.

Ook wil ik mijn bloglezers oproepen om eens in hun portemonnee te kijken. Kleine bedrag zijn ook welkom en kan makkelijk via de volgende link, alvast bedankt.

Kerst komt eraan

Voor de mensen die het gemist hebben, Tony heeft zijn 73ste jaar in Belize City gevierd. Het schijnt het erg gezellig te hebben gehad (helaas wij waren geen getuigen dit keer) en natuurlijk was zijn vriend / dokter ook van de partij. Dat laatste lijkt wel een beetje op de slogan van de belastingdienst “Mooier kunnen we het niet maken, wel makkelijker”

Daarnaast gaat het een stuk beter met hem en wij hebben hoop dat hij snel van de zuurstof af is. Hoor de gisteren dat hij vandaag weer voor het eerst wilt auto rijden, zou zeggen “Zand zakken voor de deur”. Ten minste dat is wat Ome Joop altijd bij de Dik Voor Elkaar Show schreeuwde.

Dan nu mijn status in de U S of A. Net na Thanks Giving hebben Lenore en ik de mouwen uitgestoken om zoveel mogelijk bewijsmateriaal te verzamelen om het Departmant of Homeland Security te van overtuigen dat wij wel “ECHT” getrouwd zijn.

** Een van onze foto's tijdens een Obama rally **

We hadden dan ook drie A4 enveloppen in een grote envelop gestopt met daarin; Belastingpapieren, gezamenlijke bankrekeningen, gezamenlijke rekeningen van telefoon / electriciteits verbruik, gezamenlijke verzekeringen, 4 stuks brieven van vrienden van familie met ondertekening van een notaris, ruim 60 foto's van ons / familie / vrienden allemaal genoemd bij naam en tijd frame. Oja als klap op de vuurpijl een bonnetje van onze gezamenlijke rekening bij onze favoriete Winery.

Wij kregen de melding van de post dat de DHS het pakket op de 11 december had ontvangen en dachten; De uitslag zal nog wel even duren nu we al deze informatie hebben verzonden. Nee wat blijkt uit een brief van afgelopen vrijdag, zij hebben mij de Status als Permanent Resident al een dag later toegekend.

In iedergeval is dat het mooiste kerstcadeau wat ik dit jaar heb mogen ontvangen.

Harvey Milk

Het is al weer maanden geleden dat het weer eens lekker fatsoenlijk heeft geregend dat de afvoer van de dakgoten spontaan verstopt raken. Gevolg was dan ook dat ik even met een trap half in de stromende regen stond om de afvoer vrij te maken. Inderdaad half in de regen want dankzij vriend Edwin hebben sinds deze zomer doorzichtige golfplaten over onze pergola.

Het was overigens ook een mooie dag om eens naar de film te gaan, dus vanmorgen in de krant zoeken waar “de” film draaide. Wij wilde namelijk graag het verfilmde van Harvey Milk zien, hij is diegene die het Castro District (San Francisco) een naam heeft gegeven en hiervoor in de politiek is gestapt om voor zijn geaardheid op te komen.

Harvey Milk en burgemeester George Moscone werden op 27 november 1978 van het leven beroofd toen board of supervisor (wethouder) Dan White hen van het leven beroofde. Sean Penn speelt een fantastische hoofdrol en ik zou zeggen mensen dit is een aanrader.

Donkere dagen

Het is midden december en dat betekend voor velen dat de broekriem even moet worden aangetrokken. In twee weken is het alweer kerstmis en zoals altijd blijkt dat voor velen toch weer een kloten tijd. Zoals jullie allemaal kunnen zien gaat het op het moment niet zo goed in de VS.

Is het niet de auto industrie die het hier aan zichzelf heeft te danken dan wel een flinke zet van de aandeelhouders die meer waard voor hun geld willen hebben. Of mensen in het parlement van Californië die alles korten op bv onderwijs en overheidsbanen maar op dezelfde tijd ieders U$ 173,- p.d. innen naast hun salaris. Gretigheid ten top waarop alles in elkaar stort.

Elke dag zien en horen we op het nieuws hoeveel mensen er weer worden ontslagen en diegene die geluk hebben mee kunnen verhuizen met het bedrijf. Dan heb je ook nog van die bedrijven die zich failliet laten verklaren en waar de 401K (pensioen) van de werknemers worden bevroren.

Moet zeggen dat wij tweetjes hier tot nu toe niet zoveel last van hebben, Lenore is verzekerd van werk in de gezondheidszorg en ik werk nog steeds bij de kleine baas. En laat die kleine baas zich toch nog steeds kunnen redden ten opzichte van de grote jongens. Wij maken ondanks dat we de broekriem aardig aantrekken geen zorgen over onze werkgelegenheid.